Бандиты обменялись взглядами.
— Ты ничего не слышал? — спросил Вальтер.
— Что?
— Ходят слухи, что Хозяин мертв.
Джеймс откинулся назад и медленно выдохнул.
— Наступил час расплаты, да?
— Невозможно достичь такого положения, — пожал плечами Вальтер, — и не нажить врагов. Кто-то точно празднует его смерть, если это правда.
— Кто же управляет пересмешниками?
— Никто, — ответил Вальтер. — Скорее всего, мы — все, что осталось от головорезов. Возможно, есть еще парочка ребят, которые затаились, как и мы. Но большинство погибли, когда напали на Приют. Они убивали всех, Джимми. Они убивали взломщиков и попрошаек, шлюх и мальчишек-карманников.
— Даже мальчишек? — переспросил Джеймс, не в силах поверить в услышанное.
— По-моему, я видел Лимма и еще двух-трех ребят, скрывшихся внизу той же ночью, но не уверен, что это они. Было не до выяснений, потому что они убегали от полудюжины людей. Возможно, они скрылись, однако все, кто не был достаточно быстр, чтобы убежать, или удачлив, чтобы оказаться в момент нападения в другом месте, погибли. Слухи разносятся быстро, и те, кто мог, уже покинули город или ушли под землю.
— Это не просто разбойники из доков, сквайр, — добавил Генри. — Это даже не головорезы, подобные нам. Это убийцы, которые не дают тебе ни секунды, чтобы что-то сказать или подумать. Они перерезали глотки и отшвыривали всех — мужчин, женщин, детей — на одну сторону комнаты прежде, чем на другой успевали понять, что происходит. Это была жестокая охота, скажу я тебе. С тех пор мы скрываемся.
Джеймс огляделся.
— Это убежище контрабандистов?
— Бывал здесь раньше? — задал встречный вопрос Вальтер.
— Пару раз, когда работал с Тревором Халлом и его бандой. Во времена, когда регентом был Бас-Тайра.
— Помню, — сказал Вальтер. — Большинство пересмешников не знают об этом месте, а с тех пор, как там, где сгорела мельница, прошла новая дорога, найти это укрытие снаружи невозможно.
— В корзинах есть что-нибудь съестное?
— Если и есть, то давно уже испортилось, — отозвался третий бандит по имени Джош.
— Это место не использовалось с тех пор, как Халл перешел на службу к принцу и стал плавать под флагом королевства.
Джеймс снова осмотрелся.
— Как вы думаете, много людей знает о существовании этого тайника?
— Нет, — ответил Вальтер. — И неизвестно, выжили ли они после налета. Здесь в основном шныряли люди Халла и лишь немногие из нас, головорезов.
— Тогда давайте сохраним наш маленький секрет. — Джеймс встал, но колени его подкосились. Опершись рукой о стену, он удержал равновесие. — Сколько времени?