— Час после заката или около того, — ответил Генри.
— Проклятье, — простонал Джеймс. — Мне нужно вернуться во дворец, а вы удвоили мне расстояние.
— Лучше доберись до участка городовых через две улицы и попроси пару охранников, пусть проводят тебя до дворца.
— Это займет слишком много времени, — сказал Джеймс. — Кроме того, я знаю дорогу, которая приведет меня во дворец незамеченным.
Вальтер впервые улыбнулся.
— Что ж, ты всегда был мастером в этих делах, так ведь? Мог найти лучшие обходные пути, как никто другой. И частенько проворачивал мелкие делишки без ведома ночного мастера.
— Я? Работать без разрешения ночного мастера? — хитро улыбнувшись, преувеличенно изумился Джеймс. — Чтобы вы потом нашли меня и всыпали по первое число? Никогда бы себе этого не позволил.
— Приятно видеть, что ты сохранил чувство юмора. — Генри посмотрел на Джоша и Вальтера, потом перевел взгляд на Джеймса. — Что нам делать?
— Оставайтесь здесь. Я постараюсь вернуться до утра, принесу еды и питья.
— Почему ты это делаешь? — спросил Джош.
— Потому, что вы попросили, — пожал плечами Джеймс. — И потому, что теперь вы работаете на меня.
— Но наша присяга пересмешникам… — начал Джош.
— …имеет силу только при существовании пересмешников, — закончил Джеймс. Он направился к дальней от входа в канализацию стене. — Если каким-то чудом Хозяин вернется, я не буду удерживать вас. Я знаю, что такое нарушить присягу. Немногие выживают. Но если он не появится, то у меня есть для вас дело, занявшись которым вы сможете заработать себе уважение и стать законопослушными гражданами.
— Законопослушными гражданами? — недоверчиво переспросил Джош.
— Могу себе представить! — заметил Генри.
Джеймс по очереди указал пальцем на каждого из присутствующих.
— Вам всем сейчас нужны любые друзья, и, наверное, на сегодняшний день я единственный.
— Ты прав, Джимми, — кивнул Вальтер.
— Теперь — сквайр Джеймс.
— Да, сквайр, понятно, — ответил Вальтер. Джеймс прощупывал стену, пока не обнаружил то, что искал. Он открыл замок, и дверь, внешне похожая на обычные камни стенной кладки, со скрипом раскрылась.
— Я и не знал, что она здесь! — воскликнул Вальтер.
— Немногие знали, — ответил Джеймс. — Если я не вернусь в ближайшие два дня, не ждите и действуйте по своему усмотрению. Думаю, вам лучше будет найти шерифа и рассказать ему все, что знаете. Минс, конечно, суров, но зато честен.
— Не знаю насчет честности, а насчет суровости это точно, — вздохнул Вальтер. — Ладно, мы подумаем об этом, если будет нужно.
Джеймс кивнул и вышел. Закрыл за собой дверь, он оказался в полной темноте. В сотне шагов по изогнутому проходу располагался люк, встроенный в пол здания, следующего за сгоревшей мельницей. К счастью для Джеймса, дорогу там не проложили, огромное количество сорняков и кустов защищали развалины дома от любопытных глаз.