– Я здесь, – послышалось совсем рядом, затем наверху произошло какое-то движение, и все услышали, как чертыхнулась Земцова.
И вдруг раздался выстрел. Затем еще один. Прогремело на лестнице, как если бы кто-то скатился кубарем. Вспыхнул свет. В самом низу лестницы, придерживаясь за голову, сидела Земцова. В двух шагах от нее лежала Лида. Из-под лестницы, где располагался чулан, доносились стоны.
– Лида, что с тобой? – Юля, морщась от боли, потрогала большую шишку на лбу и медленно, боясь наступать на ушибленную ногу, встала и подошла к Лиде. – Ну, поднимайся…
Но Лида лежала без сознания.
– Наташа! – громко позвала Юля. – Да что тут произошло, черт?!
Наташа, пошатываясь, вышла из чулана, держась за сердце.
– Здесь стреляли… – сказала она побелевшими губами. – На меня кто-то навалился, затем погас свет… Все произошло очень быстро… А потом раздались выстрелы…
– А что с Лидой? – Юля принялась осматривать ее, и вдруг отпрянула. На руке ее была кровь. – Она ранена… Господи, вот рана… На груди…
Она осторожно перевернула тело Лиды, которая продолжала находиться в бессознательном состоянии, и они увидели на спине большое темное пятно – одежда быстро пропитывалась кровью.
– Пуля прошла навылет… да вот же она, застряла в паркете… Надо срочно звонить Шубину. Ее ранили…
– Это ты ее ранила, – Наташа отпрянула от Земцовой, на лице ее застыл страх. – Это ты… ты палила из своего дурацкого пистолета…
– Да нет же! Здесь кто-то был… Это не я, я не произвела ни одного выстрела…
– Хочешь сказать, что в доме действительно кто-то есть? – Наташа сбавила тон. – Извини, не знаю, что на меня нашло… Я испугалась…
– Надо срочно звонить…
Она достала из кармана телефон, набрала номер Шубина:
– Игорь, это я. Срочно звони в «Скорую», мы за городом, в крымовском доме, Лиду ранили… Кто-то в нас стрелял… Ты все понял? А я попытаюсь оказать ей помощь…
Женя встретилась с Борисом Стужиным в кафе. Это был приятный, интеллигентного вида молодой человек в очках, одетый со вкусом, даже с шиком. Теплая замшевая куртка, хорошо отглаженные брюки, коричневый шерстяной свитер с высоким воротом. На безымянном пальце левой руки – золотой перстень с черным камнем. Женя отметила про себя, что у него хорошая нежная кожа и яркий румянец во всю щеку.
– Спасибо, что согласились прийти, – встретила она его улыбкой, поскольку искренне обрадовалась его приходу, хотя и чувствовала какую-то неловкость, как и при разговоре с Валентиной Котовой, потому что знала: ее встреча с ними – это только начало тех неприятных и уже официальных бесед в прокуратуре, куда их непременно вызовет Корнилов или кто-то из его помощников. Особенно переживала она относительно Бориса Стужина, ведь если он признается в том, что являлся любовником убитой Зориной, то ему предстоит унизительная процедура, связанная с исследованием его спермы на предмет определения, не с ним ли была в день убийства покойная. И вот тогда-то его жизнь превратится в кошмар.