И вот наступило время заново раскрутить маховик военных действий. Штаб заметно воспрял духом при виде вернувшегося главнокомандующего. Вайзель собрал совет в просторной палатке.
— Мы выступаем на Трэль, — провозгласил он.
По толпе офицеров прокатился возбужденный гул. От Трэля армию отделяло всего два дня пешего перехода.
— Так вы отдаете приказ об открытии порталов? — спросил один из помощников.
Армейские офицеры бросали неприязненные взгляды в сторону команды старших магов, которые тоже присутствовали на совещании. Генерал отметил про себя, что проблему напряженных и предвзятых отношений между двумя группами штаба следовало решить как можно скорее.
— Да, — подтвердил он, — мы используем порталы…
Нельзя сказать, чтобы его слова вызвали ликование среди офицеров.
— … но не для того, чтобы перебросить всю армию, — улыбнулся Вайзель.
Дардас глазами своего компаньона наблюдал за реакцией собравшихся офицеров. Да уж, по части рисовки и искусства держать аудиторию в напряжении этот пижон Вайзель кому угодно даст сто очков вперед.
— Я желаю, чтобы было сформировано элитное подразделение, — продолжал генерал. — Диверсионный отряд, способный действовать скрытно и эффективно. Пока армия будет окружать Трэль, мы направим одну из наших разведывательных групп, усиленную магом Дальнеречи, непосредственно в город. Маг Лиммель, вы будете отвечать за связь. По моему сигналу в город через портал отправится ударный отряд. Его задача — установить месторасположение городского совета и взять в заложники чиновников. Благодаря этой акции мы захватим Трэль без кровопролития с обеих сторон.
Штабные офицеры разинув рот глазели на своего начальника. Тот победоносно улыбался.
«Поздравляю, генерал, — беззвучно произнес Вайзель. — Как бы то ни было, ваше предложение произвело должное впечатление».
«Как я и обещая», — хмыкнул Дардас.
Они вместе выработали этот компромиссный план. Дардас изначально предлагал превратить Трэль во второй У'дельф — город, который они в свое время сравняли с землей, вырезав все население. Вайзель же, исповедывающий более гуманный подход, желал лишь продемонстрировать собственное чутье и военный талант.
— Блестящий план, господин генерал… если мне дозволено будет высказать свое мнение, — послышался голос одного из помощников. — Просто гениальный!
На какое-то мгновение Дардасу показалось, что публика взорвется аплодисментами. Вайзель продолжал сиять.
«Видите, каковы результаты нашего сотрудничества!»
«Еще бы не видеть, — откликнулся Дардас. — Очень даже вижу».
* * *
На лагерь опустилась ночь. Операцию решено было начать на рассвете. После совещания помощники генерала сокрушенно доложили ему, что убийцу с арбалетом — того, который совершил попытку покушения, — увы, так и не удалось обнаружить. Вайзель великодушно отпустил им этот грех и завалился спать. Уж больно сложными и насыщенными оказались последние дни.