Расстояние до Юпитера в этот момент составляло где-то семьсот двадцать миллионов километров плюс минус пара трамвайных остановок и если тепловой луч при данных конкретных условиях, то есть выпущенный из тепловой пушки с углом расхождения в одну секунду и продолжительностью импульса в одну десятую всё-таки летит со скоростью света, то тогда вспышку им придётся ждать целых один час двадцать минут, то есть сорок минут, пока он будет лететь туда, плюс ещё сорок минут, пока до Земли долетит свет вспышки. Уж что-что, а точную величину скорости света Митяй знал. Однако, малиновая вспышка последовала уже через шестнадцать секунд и оказалась очень впечатляющей. Её диаметр определили в пять тысяч километров и атмосферу Юпитера они нагрели в этом месте весьма основательно. Немного подумав, он вздохнул и приказал увеличить угол до трёх секунд, а продолжительность импульса до одной секунды, чтобы можно было посчитать минимальную и максимальную энергию в этих пределах. Вторая вспышка последовала уже через четыре секунды, имела втрое больший диаметр и бело-голубой цвет, после чего на этом месте вздулся огромный пузырь и от него во все стороны побежала взрывная волна. Однако, тепловая пушка лишь чуть-чуть поколебала атмосферу, но это же была атмосфера Юпитера, а не халам-балам. Вывод был очевиден – скорость теплового луча была не только выше скорости света, но и варьировалась в зависимости от его энергии. Какова же мощность тепловой пушки, учёные ещё не посчитали, но теперь, когда у них имелись данные, это на составит для них особого труда. Митяй вздохнул, кивнул и громко приказал:
– Дядя Фёдор, гони всех астрономов-любителей в шею, то есть на Урал, к Народной горе. Пусть они себе там лбы порасшибают, кланяясь Матери Земле, вымаливая у неё большие кристаллы горного хрусталя. Тебе я в любом случае разрешаю отбирать у них самые большие и поручаю тебе в кратчайшие сроки построить ещё несколько обсерваторий, а также дополнительно семь тепловых пушек, чтобы четыре стояли в Северном полушарии, а четыре в Южном Огненное Копьё зачехлить и больше из него не стрелять, но на боевом дежурстве должны постоянно находиться трое, четверо твоих парней. В общем Федя, за что вы боролись, на то и напоролись, а раз так, извольте встать на защиту Матери Земли от космицких агрессорей любой породы. Я буду для твоих ребят на связи в любое время суток. Ваша задача определить, что движется к Земле, а я уже сам решу, шмалять или погодить.
На следующий день, рано утром, Митяй вылетел из Дмитрограда в Алексиевск, причём один. Тане нужно было задержаться в своём центре на пять дней, а поскольку он не собирался отплывать немедленно, то намеревался подождать её там. Задерживаться же в городе ему не хотелось только потому, что он хотел немного осмотреться в горах Ирана. На в багажный отсек самолёта Митяй попросил загрузить несколько стандартных наборов даров для отсталых племён, включая провизию и решил лететь в Алексиевск один, чтобы не отвлекать народ от работы, так как ему ничего не стоило, не сходя с места время от времени подзаряжать ведловского энергетический реактор, находящийся на борту самолёта прямо под креслами пилота и штурмана, энергией говорящих камней. Лететь обратно он решил тем же маршрутом, только без посадок, сразу из Дмитрограда в Алексиевск. В восемь утра серебристый, сверкающий в солнечных лучах двухмоторный разведывательный самолёт-амфибия уже был в воздухе. С новыми электротурбореактивными двигателями Летающая Шишига развивала скорость в семьсот километров час и потому уже к полудню он должен долететь до места назначения. Митяй поднял самолёт на высоту в восемь километров, перелетел через горы и полетел вдоль берега Чёрного моря, радуясь прекрасной погоде.