Рик не стал ворчать: «Я тебе говорил», а просто понес ее в палату.
— Мои костыли…
— Я их сейчас принесу.
— Их кто-нибудь возьмет, зная, что они принадлежат больнице. Они стоят, наверно, долларов четыреста.
Рик открыл дверь в ее палату ногой.
— Если им нужны такие плохие костыли, пусть берут их. Мы всегда можем достать другие.
— Тебе легко… Ой! — вскрикнула она, когда он положил се на кровать.
Он застыл.
— Я сделал тебе больно?
Она прикусила зубами нижнюю губу, но затрясла головой.
— Со мной вес в порядке.
— Ты будешь повторять это, даже истекая кровью.
Не так ли? — Он раздраженно вздохнул.
Он не ждал ответа и не получил его. Дав ей время прийти в себя, он пошел за костылями. Они лежали там, где их бросили. Качая головой, Рик вернулся в палату и поставил их около кровати.
— А тебе показывали, как ими пользоваться? — Он пошел к двери. — Пусть кто-нибудь посмотрит…
— Нет!
Он остановился и повернулся к ней.
— Врач должен подогнать их по росту и проинструктировать тебя. Они обязаны объяснить тебе…
— Я сама виновата. Человек, который их принес, сказал, что врач будет только после обеда.
— А ты, конечно, не могла подождать?
— Нет, — едва слышно прошептала Кейт. — А где Джой? Я думала, ты придешь с ним, — перевела она разговор на другое.
— Мама позвала в гости мальчика его возраста Майка Гарнера из нашего прихода, чтобы они поиграли. Им было так здорово вместе, когда я звонил, что я решил, пусть они еще поиграют. Я приведу его завтра после обеда.
Она посмотрела вверх, потом вниз.
— Что-то не так? — спросил Рик.
— Доктор Лори обещал меня завтра выписать.
— Замечательно! Я знаю, Джой будет прыгать от радости, что ты дома. Хотя я думаю, что маме следует, по крайней мере, еще несколько дней побыть с ним. Я разве не говорил тебе? Как выяснилось…
— Почему ты это делаешь, Рик? Я — чужой человек для тебя.
— Ты еще не совсем здорова. И случай с костылем подтвердил это. Ты еще недостаточно набралась сил, чтобы ухаживать за собой. И куда бы ты пошла, даже если бы и смогла? У тебя даже машины нет.
— Почему, Рик? Почему?
Он подошел поближе к ее кровати.
— Потому что я нужен тебе, Кейт. И ты…
«Ты нужна мне». Последние слова он не сумел выговорить, они были хотя и правдой, но не всей.
Она не только нужна ему — он любит ее.
— Что я? — подсказала она.
Рик колебался. Он не мог рассказать ей, почему он так настойчив, почти назойлив, потому что он сам этого не знал.
Он беспомощно махнул рукой.
— Потому что маме нужен кто-нибудь, с кем бы она могла заниматься. И она так привязалась к Джою. Потому что я… Черт! Я тоже. Вот и все. Я не могу объяснить, потому что до конца и сам себя не понимаю.