— Пока, мамочка, — Джой взял Рика за руку. — Настало время для «Звездного трека».
— Да? Уже? — Рик приучал Джоя к этому сериалу. Ты собираешься выздоравливать, Кейт? — спросил Рик с порога.
— Да, — она смотрела в сторону, потом оглянулась на него. — Спасибо, Рик, за все, что ты сделал.
— Всегда рад помочь, — пробормотал он, и Джой потащил его из комнаты.
Сидя рядом с Джоем и слепо уставившись в экран телевизора, Рик ругал себя за желание, которое Кейт у него вызывает. Он уже столько лет сексуально не реагировал на женщин.
Но такое желание, которое он испытывает к Кейт, является частью жизни любящей семейной пары. Семьи, в которой люди нужны друг другу. Он хочет, чтобы Кейт обратила на него внимание, позволила ему помогать ей, попросила его о помощи. Кейт принимает помощь Джоя, но не позволяет Рику подать ей даже стакан воды. А может, потому, что она любит Джоя? Или дает ему урок независимости?
Урок ли, любовь ли двигали ею, не имеет значения. Она явно женщина не для пего, Рика, неважно, как сильно он хочет се и какие чувства к ней испытывает. Ему нужен кто-то, кому нужен он сам.
Кейт он нужен, но только она не хочет принимать его помощь. Она уедет из его дома, оставит его, как только станет достаточно сильной, чтобы дойти до двери.
На следующее утро Кейт проснулась внезапно и не поняла, где находится. Как она сюда попала? А где Джой?
Когда она с трудом села, се внимание привлек необыкновенный аромат. Рик. Она в доме Рика. Она с облегчением откинулась на подушку, но ее улыбка постепенно исчезла. Она почувствовала запах его туалетной воды. Она не знала, что он использует, — что-то весьма простое, лесное, но не сладкое и не цветочное. Ей нравился запах.
Сколько сейчас времени? Где все? Может, Рик отвез Джоя к Элис и уехал на работу, оставив ее в одиночестве?
Ей удалось сесть и откинуть одеяло, когда до нее донесся легкий, но вполне определенный звук приоткрываемой двери.
— Джой! — послышался шепот Рика. — Мы же договорились не будить ее, ты помнишь?
— Но я буду вести себя тихо, как мышка, — так же шепотом ответил мальчик. — Я просто хочу…
— Я уже проснулась, малыш. Входи, — позвала Кейт.
Он тут же вкатился в комнату, и Кейт улыбнулась.
Джой сразу завопил:
— Мамочка! Наконец-то ты проснулась.
Она протянула правую руку, и он бросился обнимать ее.
— А почему ты, — Рик стоял в дверях, уперев руки в бока, и внимательно наблюдал за ней, его карие глаза излучали такое тепло, которого Кейт прежде не видела, — проснулась?
Сердце у нее на мгновение замерло, потом она опомнилась: на ней только атласная ночная рубашка, которую ей купила Элис. А попытки сесть закрутили ее вокруг бедер. Кейт почувствовала, как зарделась от смущения, и попыталась немного прикрыться одеялом, под которое попал и Джой, взбиравшийся к ней на кровать.