– Есть еще некоторые вещи, через которые трудно перешагнуть, – сказала Клэр.
– Какие? – спросила Памела.
– Я дала тебе работу во время беременности. Потом я принимала у тебя роды. Могут сказать, что я влияла на тебя в угоду своим интересам. – Клэр замолчала, а потом добавила, содрогаясь от отвращения: – Могут даже утверждать, что я купила у тебя ребенка.
– Чушь собачья! – воскликнула Памела и добавила смущенно: – Так Лила всегда говорит.
– Не уверена, что суд примет этот аргумент, – вздохнула Клэр.
От нее уходило счастье. Ребенок, которого она держала на руках, никогда не назовет ее мамой, а любимый мужчина – женой.
Клэр подняла голову и посмотрела на Дугана. Он стоял, скрестив на груди руки, и пристально смотрел на нее. Почему его глаза стали такими темными? Что в них? Грусть, разочарование? Или потаенная радость? Клэр ничего не понимала. Ее душевное напряжение достигло предела.
Словно поняв это, маленькая Рэд пришла ей на помощь. Она принялась размахивать ручками, толкать их в глаза и рот и тихонько попискивать.
– Так, так, детка, мы хотим, чтобы нас качали, правда? – Клэр наклонилась к ребенку и, не поднимая головы, сказала взрослым: – я пойду положу ее. Потом договорим.
– Я хочу есть, – вдруг заявила Памела. – Можно, я пойду посмотрю чего-нибудь в холодильнике?
«Как она может сейчас говорить о еде?»– подумал Дуган. Но это странное желание девушки дало ему повод побыть одному несколько минут, в чем он очень нуждался.
– Я принесу тебе перекусить, – сказал Дуган и вышел.
Когда Памела Сью заявила, что хочет отказаться от ребенка, Дуган впал в такую злость и бешенство, что едва удержался, чтобы не треснуть кулаком по столу и сломать его к дьяволу. Маленькая Рэд, этот ангел, стала частью его, расставание с нею – почти то же, что потеря Анжелы. Этим утром, когда женщины спали, он нашел в сарае парусину, чтобы сшить из нее рюкзачок, в котором будет носить младенца на груди во время прогулок. Детям полезен свежий воздух. Через несколько недель ему вполне могли бы давать Рэд для таких прогулок, и он хотел подготовиться заранее.
Когда первое потрясение прошло, он испытал настоящую панику. Он прекрасно понимал, что, не являясь отцом ребенка, получит только крохи счастья. Но и с ними было больно расставаться.
Когда девушка сказала, что хочет видеть его отцом, а Клэр матерью Рэд, у него закружилась голова. Памела вдруг показалась ангелом, который спустился с небес, чтобы выполнить их сокровенное желание – иметь ребенка.
Он повернулся к Клэр с бьющимся от радости сердцем. Он ожидал, что она бросится ему на шею, выскажет Памеле вместе с сожалениями огромную благодарность от имени их обоих.