– Вы и раньше старались от меня улизнуть – каждый раз, как я появлялась в гараже, – припомнила она.
Коул тяжело вздохнул. Вот этого он и боялся – что разговор будет вертеться вокруг этой темы.
– Что, я выгляжу так устрашающе?
– Да нет, не очень.
– Тогда зачем же меня сторониться? – Ответ пришел им в голову одновременно, и они произнесли его хором:
– Бад и Вивиана! – Эви рассмеялась.
Коул обиделся, глядя на ее беспечную улыбку.
– Они успели обсудить нашу свадьбу и наш медовый месяц прежде, чем нам вообще пришло в голову что-то подобное. Уж эти мне женатые люди!
– Счастливые женатые люди, – поправила его Эви. – Хуже того: они хотят, чтобы все остальные тоже были счастливы. Однако…
Колеса ровно шуршали по шоссе. По радио звучала ковбойская песенка о скверном парне, обманувшем свою подружку. Вопреки собственным наилучшим намерениям, Коул продолжал разговаривать язвительно.
– Что – однако?
– Брак – это не всегда плохо, – сказала Эви.
– Что, действительно?
Белые линии дорожной разметки на шоссе были похожи на детские «классики». Машин на шоссе в этот час было немного, и они наслаждались быстрой ездой, открывающимся перед ними пейзажем и близостью друг друга.
– Коул?
– Что?
– Вы так выглядите, словно вы сейчас за миллион миль отсюда.
– Всего лишь за пару тысяч.
Эви заметила, как недовольно нахмурились его брови, но не знала, чему именно приписать это выражение.
– Вы изо всех сил этого избегаете. Я имею в виду брак.
– Так же, как и вы, – парировал он.
– Но вы, же не из тех мужчин, которые смотрят на брачные узы как на западню, разве не так?
– Может быть.
– Тогда что – избегаете ответственности? – Коул слишком сильно надавил на педаль, и их швырнуло вперед.
– Ничего я не избегаю, – ровным голосом произнес он.
– Я не в плохом смысле…
– А что, о бегстве можно говорить в хорошем смысле?
Эви почувствовала удивление. В воцарившейся тишине она изучала профиль Коула, словно высеченный из камня. Отчетливо было видно, как пульсирует артерия на шее. Все внимание Коула было приковано к дороге, лишь время от времени он бросал взгляд в зеркало заднего обзора.
Эви не была готова поддержать угасший разговор и тихо подсчитывала, когда они доберутся до Мемфиса. Свернув карту, она отправила ее на заднее сиденье. Потом закинула ногу на ногу и одернула свитер.
– А сиденья здесь неплохие, – заметила она, чтобы сказать хоть что-нибудь.
– Довольно удобные, – кивнул Коул и снова замолчал.
Начинался дождь. Эви сердито смотрела на капли дождя на ветровом стекле. Открыв бардачок, она вытащила руководство по эксплуатации и принялась листать алфавитный указатель, разыскивая, как там включаются дворники.