– А чем все это может кончиться?
– Сперва надо начать…
– А почему у меня такое ощущение, что давно уже начал?
Ее оптимизму не было границ. Его сомнениям тоже. Коул пристально смотрел на дорогу, над которой закручивались пыльные смерчи.
Эви протянула руку и включила радио, найдя радиостанцию, которая передавала кантри-музыку.
– Ой, какие помехи! – удивилась она.
– Наверно, там гроза.
На самом деле ему не хотелось обсуждать качество радиопередачи.
Ей тоже. Эви погладила его по щеке.
– Ты знаешь, а мне начинает нравиться твоя молчаливость.
Он скрипнул зубами – ее прикосновение пробудило в нем чересчур сильные чувства.
– А как же вчера вечером? Ты была очень недовольна.
Вчера они, поужинав, поспешно удалились в свои комнаты, расположенные в разных концах отеля.
– Ну, поцелуй у Миссисипи был куда приятнее, – усмехнулась Эви. – Поцелуй у Миссисипи… Приятно звучит. А вспоминать еще приятнее.
Она снова коснулась его щеки.
«Как же признаться ей в любви? Она ведь его засмеет насмерть!» Коул нахмурился еще сильнее.
Ее голос стал мягче.
– А ты такой романтик ешь? Ты об этом знаешь?
– Я более романтик, чем ты можешь предположить.
– Надеюсь, я это скоро выясню. – И она потянулась к его ноге.
– Попробуй, тронь – и ты узнаешь это прежде, чем мы пересечем границу штата.
Она неохотно отвела руку.
– Я это делаю уже не в первый раз. – Коул вскинул голову.
– Чего-чего?
Эви прикусила губу и положила руки на колени, стиснув их в кулаки.
– Извини. Я зашла чересчур далеко.
– Я же говорю, что это не ты виновата.
– Я, я. Мне это все говорят. Связь должна развиваться медленно, постепенно, а я бросаюсь в нее с головой.
Может быть. Но поверит ли она, что он влюбился в нее с первого взгляда? Она может подумать, что он просто страдал от одиночества до тех пор, как в его жизнь не вошла она. А ведь это не так. Но лишь с тех пор, как Коул увидел ее, для него началась настоящая жизнь.
– Это неважно, – сказал он. – Пусть будет, как ты захочешь.
Эви отвернулась. Ее волосы блеснули на солнце. Она принялась смотреть на пролетающие мимо поля.
– Ну да, ведь никаких обязательных рамок не существует…
– Никакого кодекса любви…
– Ничего… Все прекрасно.
– Так о чем же мы спорим?
– Я боюсь снова ошибиться. Я могу задавить тебя. Начать обращаться с тобой, как с ребенком. Взять все на себя и начать распоряжаться и решать за тебя – все, включая то, нужна ли я тебе, – взволнованно объяснила она.
Впереди, на горизонте, собирались темные тучи.
– Я должна предупредить тебя, Коул. Я имею привычку переигрывать, когда имею дело с мужчинами.
– Ну, пока что я этого не заметил.