– И любишь?
– Я себе не верю, Коул. Я боюсь задавить тебя.
Он усмехнулся, сунул в рот кусок жаркого и вытянул руки вдоль спинки диванчика.
– Если ты меня достанешь, солнышко, я тебе об этом непременно скажу!
Эви ответила чуточку надменной улыбкой.
– Ты ведь сам говорил, что тебе не нравится, когда тебя возносят на пьедестал и делают героем.
Ему следовало бы знать, что когда-нибудь она ему это припомнит.
– Я про это давным-давно забыл!
– В смысле? И вытри рот, у тебя на губах кетчуп!
Коул протянул руку и поиграл ее волосами, потом провел пальцем по ее шее. Эви дернула плечом.
– Я имею в виду, что после той нервотрепки, которую ты устроила мне за последние несколько дней, я перестал бояться, что ты меня избалуешь. Ты сумеешь вовремя поставить меня на место.
– А это хорошо? – Он пожал плечами.
– За шестнадцать лет, что я прожил с родителями, я ни разу не видел, чтобы моя мать поставила отца на место. А ты не боишься одергивать меня.
– Я же тебе говорила, что не позволю садиться мне на шею!
– Теперь я тебе верю.
Она смотрела ему в глаза, на губах у нее играла нежная улыбка.
– Что, правда?
– Ну да. Поглядев, как ты яростно настаивала, чтобы мы ехали именно по этой дороге, а потом неслась, как бешеная, по этому серпантину, я понял, что ты не уступишь никому.
– Это же всего лишь машина.
– И женщина за рулем. – Эви громко расхохоталась.
– Да? И кто кого теперь ставит на пьедестал?
– Есть люди, которые этого достойны. – Он-то уже давно вознес ее на пьедестал!
Коул склонился ближе и прошептал ей на ухо:
– Не беспокойся. Ночью ты все равно будешь внизу.
Эви коснулась губами его губ.
– Надеюсь!
Покончив с едой, еще немного послушали оркестр. Спешить им было некуда. Эви принялась рассуждать о том, нельзя ли тут переночевать.
– Мы вполне можем убить тут весь вечер, – сказал Коул. – Кто говорит, что нам непременно надо ехать дальше?
– В журнале удивятся, что я присылаю счета только за один гостиничный номер.
– А зачем нам два?
– А что я буду делать, если мне возместят расходы за два номера?
– Пожертвуешь лишнее на благотворительность. В Оклахоме найдутся бедные семьи, которым эти денежки весьма пригодятся.
– А это идея!
– Кстати, о лишних тратах, – Коул полез в карман и достал пачку сигарет.
Эви брезгливо поморщилась.
– Старая привычка, – пояснил Коул. – Все никак не могу бросить.
– Но почему ты собираешься курить именно сейчас?
– Ты, между прочим, сегодня несколько раз едва не снесла ограждение на дороге, – ответил Коул. – Надо же мне успокоить нервы!
– Да? Ну, потом не скули, если заболеешь раком легких! И не вздумай курить в машине.