Ружена, взглянув на часы, выскользнула из комнаты. Без трех минут десять. Она вошла в полупустой зал. Выбрав уютное место за голубой колонной, Ружена забилась в мягкое и теплое, как свежий пирог, кресло. Постепенно помещение заполнилось сотрудниками института. До Ружены доносились обрывки слов:
- Туго приходится товарищам женщинам. Они привыкли хранить многие тайны под семью печатями, а теперь - на тебе. Все печати сорваны, пломбы выброшены...
- Это Аркадий Семенович хватанул насчет уланов. Мне что-то не верится.
- Сейчас все может быть. Следует ожидать еще худшего.
- Ну, что вы, хуже быть не может...
- Говорят, в Южной Америке...
"Все почти как прежде и в то же время что-то очень сильно изменилось, - думала Ружена. - Люди насторожились и чего-то ждут. Ждут и опасаются. Появилась очень заметная неуверенность в словах, жестах".
Ермолов с группой сотрудников прошел в президиум. Распрямив квадратные плечи и воткнув желтый взгляд в слушателей, он сказал:
- Наш институтский комитет является одной из секций Объединенного совета по исследованию "эффекта дубль-ве", или эффекта взаимонаводки, как его называют у нас. Мы проделали за эти дни значительную работу по сбору и обработке информации о распространении данного "эффекта". С сообщением по этому вопросу выступит...
Он назвал фамилию сотрудника института. Докладчик прокашлялся и начал:
- Обработанные нами данные показали, что указанный "эффект" обладает повсеместной распространенностью. К нам поступают сообщения из отдаленных уголков земного шара. Везде происходит одно и то же. Однако интенсивность взаимонаводки различна. В Южной Америке и Австралии этот "эффект" становится ощутимым уже на расстоянии в тридцать-пятьдесят метров. Фактически там люди уже сейчас находятся в постоянном непроизвольном общении. А в Москве и средней полосе Европейской России взаимонаводка наблюдается только при сближении людей на семьдесят-девяносто сантиметров. Полученные данные позволили составить карту географического распространения эффекта взаимонаводки.
Он подошел к карте мира, на которой были нанесены концентрические окружности, напоминавшие разбегающиеся волны. Центральное, самое маленькое колечко располагалось в южной части Тихого океана. Профессор ткнул в него указкой.
- Здесь интенсивность самая большая. Каждое кольцо охватывает районы с одинаковой интенсивностью. Чем дальше от центра, тем меньше интенсивность. Как видите, через Москву проходит изотона с наименьшим показателем интенсивности, что очень облегчает нам существование.