Савальден слегка насмешливо глянул на приора. Тот побагровел от стыда и растерянности.
— Ты можешь сесть, — спокойно сказал Савальден. — Нет, ты ни в чем не виноват. Ты не должен лично следить за каждым братом в обители. Они сами прекрасно следят друг за другом. И если за эти три года на меня не поступило ни одного доноса, значит…
Он замолчал, и приор тотчас снова сжался в комок.
— Значит, не ты плох, а я достаточно хорош, чтобы обвести вокруг пальца даже пронырливых братьев-джавальеров, — закончил Савальден. — И все-таки труднее всего было на корабле. Слишком ограниченное пространство, слишком много времени — почти все — занято весьма нелегкой работой, а я был тогда так молод… Это было моим первым испытанием.
— Но зачем… — осмелился прошептать приор. — Зачем так?
Савальден молчал, и приор осмелел.
— Ведь устав Ордена не требует, чтобы магистр… чтобы проходить через такие муки! Зачем?
— Чтобы быть готовым к дню, который вот-вот наступит, — ровно сказал Савальден. — Двести девяносто один магистр и несколько тысяч советников три с половиной тысячи лет по дню, по часу, едва ли не по минуте продумывали всю жизнь одного человека. Нет, рыцарь, не всю — лишь от рождения до победы. И прожить эту жизнь суждено мне.
— Бог-охранитель! Что же должно случиться, мейрессар Анси?
— Наступает Рассвет, — Савальден закрыл глаза и сладко потянулся всем телом, словно просыпаясь. — Наступает Рассвет. Вино этого урожая не успеет доиграть, как нашему миру придет конец и родится новый, неведомый мир. И двести девяносто второй магистр сегодня покинет берег Заката, чтобы двинуться навстречу ему.
Лицо приора пошло белесыми пятнами, он поднялся с лежанки, хватая воздух ртом, как рыба.
— Рассвет!..
— Да, счастливая у тебя судьба, Гериар. Ты увидишь то, чего еще никто в этом мире не видел. Не знаю, как насчет Рассвета, но Закат ты увидишь.
— Рассвет!.. — бездумно повторил приор. Затем он словно захлебнулся дыханием, судорожно рванул хламиду на груди и вдруг мягко опрокинулся навзничь, как пухлая кукла.
Савальден открыл глаза.
— Здравствуйте! — воскликнул он недовольно. — Этого мне еще не хватало! Полюбуйтесь, боги и демоны, на этого паразита! Приор Храма, Рыцарь Ордена, который позволяет себе умереть от простого потрясения! Ты немного поспешил навстречу Закату, Гериар!
Боги и демоны промолчали — то ли не слушали, то ли у них не было слов. Савальден подошел к трупу и хлопнул его по щеке.
— Встань, скотина! — сказал он с отвращением.
Еще не остывшее тело шевельнулось. Потом приподнялось и с трудом село, поводя вокруг мутными глазами.