— В Ниппуре, между Тигром и Евфратом. Мы в храме Бэла, Отца богов…
Гилпрехт, конечно же, знал об этом таинственном и легендарном храме. Знал он и о том, что при раскопках так и не удалось отыскать сокровищницу храма. Он спросил об этом жреца и тот повёл его в небольшое помещение, расположенное в дальнем конце храма. И здесь, в деревянном ларце, он увидел несколько кусков агата, среди которых лежали и те самые агатовые обломки, над которыми археолог так безуспешно бился.
Жрец пояснил, что это части некоего цилиндра, пожертвованного храму правителем Куригалзу. Когда потребовалось изготовить украшения для статуи Бога, цилиндр распилили. И один кусок раскололся. Эти половины и были теми двумя фрагментами, над которыми трудился Гилпрехт, не догадавшийся, что надпись на них — часть одного текста. По просьбе археолога жрец прочитал ему содержание текста…
Проснувшись у себя в кабинете, учёный записал свой сон. Расшифровка этого текста, относившегося к 1300 году до н. э., коллегами Гилпрехта была признана безукоризненной. Точным оказалось и месторасположение сокровищницы при Храме…
Глава 3. Эти таинственные пагоды
Что, пожалуй, более всего удивляет тех, кто начинает знакомство с Древним Китаем, так это явная склонность к максимально объективному и точнейшему документированию. Эта традиция прослеживается на протяжении многих тысяч лет. Фактически, ещё с незапамятных времён, прослежены и записаны наблюдения Солнца и Звёзд. Есть в китайских хрониках и упоминания про сверхновые Звёзды, которые освещали поверхность Земли своим ярким светом в течение многих месяцев. Имеются описания больших пятен на Солнце, а также описания пролёта болидов.
Однако любопытно, что примерно с начала II тысячелетия до н. э., по словам английского исследователя Н.Колдера: «Наблюдениями неба занимались не жрецы, а «специалисты-астрономы», чиновники, находившиеся на государственной службе. В их обязанности входили как наблюдение необычных небесных явлений, так и соответствующие расчёты положений тех светил, которые, как верили, влияли на судьбы правителей и царств, вверенных им самим небом». По словам Колдера, «знать точное расположение небесных тел в момент зачатия принца было совершенно необходимо для определения его будущего жребия». И хотя китайские астрономы отнюдь не почитались с таким благоговением, как жрецы, тем не менее по императорскому указу 840 года астрономам запрещалось общаться «с прочими чиновниками и простолюдинами».
Что же касается жрецов Древнего Китая, то их деятельность обставлялась такими мерами по обеспечению секретности, что исследователям стоит огромных усилий представить истинный объём знаний и возможностей жрецов Поднебесной. Например, известно, что поиск рудных месторождений осуществлялся специально подготовленными жрецами как минимум с 2200 г. до н. э.