А человек в темноте стоит прямо под открытым настежь окном. Если бы не занавеска, она разглядела бы его макушку.
Николай наплел, что его похитили какие-то люди. Может, это как раз один из тех самых бандитов? Но с какой же целью они привезли Николая сюда? И какое место она, Маша, занимает в их злодейской комбинации?
Кто там стоит? Случайный прохожий? Бандит? Маньяк? А может, Николай вовсе не спит сейчас на террасе, это он затаился там, под окном?
Маша толком ничего не знает об этом парне. Он — странный. То, вроде, какой-то полудурок, то, кажется совсем не тем, за кого себя выдает. А если и вправду он замешан в каком-то убийстве?..
Стоп.
С какой стати его кто-то похитил, а потом отпустил, и не где-нибудь, а бросил прямо на ее дачном участке? Учитывая — о том, что Маша здесь, не знал никто?
Значит, ее проследили.
Маша чувствовала, как от страха мерзнет и потеет одновременно под тоненьким одеялом. Особенно пальцы на ногах, они казались онемевшими.
Человек за окном никак себя не обнаруживал.
А что, если завтра найдут уже мертвое тело, которое прежде называлось Марией?
Как будет выглядеть место преступления? Дверь не взломана, более того, она сама затащила Николая внутрь. Собака? Да после того, что произошло, Муська считает его за своего! И как любой ротвейлер, это у них в крови, настолько доверяет своим, насколько же подозрительно относится к незнакомым. Теперь, чтобы Николай не стал бы делать, она разве что забьется под стол…
И тогда уже следователю придется ломать голову, вычислять, кто из близких людей сделал это.
Убийца втерся к ней в доверие, проник в дом и убьет ее также, как сделал это с другими…
— Нет! — закричала Маша, вскакивая с кровати.
Собака залаяла.
Маша подскочила к окну и потянулась к занавеске, готовая вцепиться в лицо врагу тонкими пальцами с остро отточенными маникюршей коготками.
Она даже представила, как в этот момент ногти начнут ломаться, и вишневый лак соберется мелкими морщинками в местах сгибов.
— Нет! — заорала она совершенно истерично, отдернув занавеску и… увидела Ники.
Дальше Маша упала в обморок.
Николай сидел на диване, рядом с ним по-хозяйски расположилась псина, и он почесывал ее между ушей. Глаза у собаки были с поволокой от наслаждения.
— Я в ярости, я в бешенстве! — Маша стояла посреди террасы. — Ники, ты напугал меня до смерти.
— Я просто решил проверить, все ли у тебя в порядке, — просто ответил Ники.
— Но как ты меня нашел? Мы же расстались на вокзале.
— Я поехал в соседнем вагоне. Проследить за тобой было все равно, что отобрать соску у младенца, — снисходительно пояснил он. — Не знал, что у тебя есть дача.