— Хотите «бубл-гум»? — запросто предложил Николай и достал из кармана упаковку.
— Нет, — она сделала отрицательное движение головой, что Николай истолковал по-своему и засунул себе в рот сразу четыре подушечки.
— И верно, — согласился он. — Одна моя знакомая говорила, что жевательная резинка, да еще без сахара — все равно что делать минет вибратору.
Женщина сделала движение, собираясь встать со скамейки, но Николай удержал ее за локоть.
— Наверное, нелегко было подбирать актеров на роли, — посочувствовал Николай. — Я вот иногда два одинаковых носка подобрать не могу, а тут — людей, похожих на героев подбирать приходится.
Ради эксперимента он решил стать сочувствующим.
За пятнадцать минут до встречи он даже выцарапал припасенным для такого случая стеклорезом на кафеле в общественном туалете возле метро «Смоленская»:
«ВОЗЛЮБИ ДАЛЬНЕГО, БЛИЖНИМ ТЫ И ТАК НАДОЕЛ!»
— Для этого существует банк данных, — без энтузиазма сообщила женщина.
Напряжение в небе наконец разрешилось тяжелыми редкими каплями дождя, оставляющими на асфальте следы ввиде клякс.
— Мы можем вдвоем накрыться чем-нибудь и добежать куда-нибудь, — предложил Николай.
— Куда? — отрывисто спросила женщина.
— Немножко горячих блюд ведь не помешают?
По выражению ее лица он понял, что — не помешают.
* * *
Дождь хлестал с какой-то ненавистью, как будто хотел отомстить и людям, тщетно пытающимся прикрыться складными зонтиками, и торговым павильончикам из полимерных материалов, и асфальту, который вообще был не при чем.
— Вы хотите пить пиво или есть мороженое? — спросил Николай, когда они расположились за столиком в «Джон Булле» возле «Смоленской».
— Тут можно заказать и мясные блюда, — заметила спутница, изучив меню.
— Можно подумать, что деньги растут на деревьях, — невнятно пробормотал Николай, а громко добавил. — Я полагал, фотомодели питаются растительной пищей. Так пишут, во всяком случае.
— Я не фотомодель… — кокетливо возразила женщина. — Закажите лучше чего-нибудь на ваш вкус…
— Счас, — и Николай решил на свой вкус взять пива с креветками.
— Ну и что вас интересует? — женщина поджала пухлые губы, после того, как услышала, какой заказ он сделал официанту. — Вы понимаете, я многого не могу вам рассказать, существуют правила.
— Я слышал, вы работали над проектом «Шоу двойников» — Ах, это шоу…
— Наверное, трудно подобрать людей, похожих на знаменитости?
— Поиск актеров — это мой бизнес, и я не собираюсь раскрывать секреты.
— Мне совершенно не нужны секреты, — возмутился Николай. — Я же не шпион какой-нибудь. Нет, решительно заверил он, — не шпион. А вот скажите, что, большой спрос нынче на двойников?