Затем незнакомец подошел к Колобку, отвинтил пробку с бутыли и вылил все ее содержимое на скорчившегося оператора.
— Ну а теперь… — Маска достала из кармана изящную зажигалку, очень дорогую на вид, — тебе станет по-настоящему жарко. На этикетке, — Маска взглянула на пластиковую бутыль, а потом отшвырнула ее прочь, — написано, что это горит, не оставляя копоти.
Колобок зажмурился. Он давно уже вывел для себя правило — если чего-то боишься, это обязательно случается.
Боялся камней в почках, и заполучил их, боялся ослепнуть, и уже некоторое время скрывал от всех, что у него развивается катаракта, боялся погибнуть в огне…
— Не верю я всякой рекламе, — засмеялась Маска и спрятала зажигалку. — Наверняка, только коптит и воняет. В том, что касается смерти, надо придерживаться консервативной точки зрения…
И в руке его блеснуло стальное лезвие. Закаленная сталь казалась голубого цвета.
* * *
— Пожалуй, я закажу себе бифштекс, — предложил Ники. — Кровавый, с луком.
— Не знала, что ты любишь кровавый, — заметила Маша. — Я вот, например, вообще считаю, что мясо есть вредно. Во всех религиях про это говорится. Правда ведь? — она почему-то посмотрела на Николая.
— Я не специалист, — он пожал плечами. — Вот если бы я оказался твоим стоматологом, я бы согласился с таким утверждением.
— Какое счастье, что ты не мой стоматолог, — фыркнула Маша. — Но только при чем здесь мясо?
— В дикие времена люди грызли сырое мясо и имели здоровые клыки, — пояснил Николай. — А сейчас жуют «Орбит», да к тому же без сахара, а зубы сплошь металлокерамика. Стоматологам это очень на руку.
— Это потому, что люди потребляют мало фосфора и кальция, — нравоучительно заметила Маша. — А в рыбе…
— Можно еще использовать калийные удобрения, — произнес Николай себе под нос.
— Согласен на рыбу, — вмешался Ники, — Форель со специями и лимончиком.
Переложенную раковыми шейками, с отварным картофелем. Картофель просто необходимо посыпать мелко нарезанным свежим укропчиком. Вы как?
— А чего тут спорить? — Николай фыркнул, — Простая здоровая пища.
— Ники, у тебя замашки прожигателя жизни. Где ты их нахватался? — с невинным видом спросила Маша. — Ты такой скрытный, ничего не рассказываешь про себя.
— Вот, наш сыщик тоже свою автобиографию хранит в тайне, — ухмыльнулся Ники, — ты же у него не выпытываешь?
— Сколько на свете мужиков? Уж не меньше полумиллиарда. А меня интересуешь ты…
— Такой замечательный, — заученно поддакнул Николай.
— Он мне действует на нервы, — вздохнул Ники.
— И не вам одному, — с готовностью подтвердил Николай. — Но это все равно не решает проблему.