– Господа! – раздался твердый мужской голос. – Вы здесь? Откройте! Это Всеволод Игнатьевич. Я вам звонил.
Василевский повернулся к химикам и приложил палец к губам.
– Ни звука! – еле слышно прошептал он. – Скажите, у вас остался тот яд, который вы тут схимичили?
Побледневший Виталий Васильевич кивнул и прошептал в ответ:
– Есть некоторое количество. Мы спрятали его в железный шкаф. А вам зачем?
– А что если плеснуть этой штукой? – предположил Василевский. – Я открою дверь, а вы плеснете – прямо ему в рожу. Он вырубится?
– Вряд ли, – покачал головой химик. – Это не мгновенного действия вещество.
– Жаль. А мгновенного у вас, случайно, нету?
Виталий Васильевич задумался на секунду.
– У нас кислота есть, – вдруг неуверенно сказал он. – Соляная есть и серная. Концентрированная. Эта мгновенного действия.
– Мгновеннее не бывает, – одобрительно согласился Василевский. – Это хорошо. Давайте кислоту.
– Только, – заколебался химик. – Только я не смогу человека кислотой в лицо.
– Ну и дурак! – рассудительно заметил на это Василевский. – Он таким гуманизмом наверняка не страдает.
– А кто он? – с ужасом прошептал доцент.
Лицо Василевского омрачилось.
– Хотел бы я знать, кто он!
– Вы что же, своих не знаете?
– Тут уже хрен поймешь, где свои, а где чужие! – ответил Василевский и сделал решительный жест рукой. – Ладно, давай сюда свою кислоту! Только сделай так, чтобы мне себя не облить...
Виталий Васильевич направился к шкафу, где стояли реактивы, и с превеликими осторожностями начал переливать дымящуюся кислоту в широкую толстостенную чашку. Как он ни старался, но при этом несколько раз звякнул стеклом. У человека за дверью был, видимо, хороший слух. Он еще громче забарабанил в дверь и крикнул:
– Эй, там! Хватит валять дурака! Что за детство? Что вы там прячетесь? Свои – открывайте!
Виталий Васильевич осторожно поставил чашку с желтоватой маслянистой жидкостью на край стола и вопросительно посмотрел на Василевского.
– Может, не стоит?
– Заткнись! – посоветовал Василевский. – На старика посмотри. На человеке лица нет. Ему «Скорую» вызывать в пору, а у нас киллеры на хвосте висят. Делай, что я говорю!
Он взял чашку в руки и мотнул головой, чтобы Виталий Васильевич шел к двери.
– Отвлеки его разговором, – шепнул он. – Выясни, кто такой и чего хочет. Вдруг, мол, из милиции... А когда я кивну – откроешь дверь. Откроешь во всю ширь, а сам сразу в сторону! И не вздумай путаться под ногами, а то я сам тебя урою!
У химика заплетались ноги от страха, но до двери он все-таки дошел. Это действие также не укрылось от чуткого слуха Всеволода Игнатьевича.