– Это вы, Сент-Джон, – выдохнула она, и никогда еще его имя не звучало столь негостеприимно.
Девон снова ощутил приступ раздражения из-за прилипчивости Мюриэн.
– Кэт, прошу прощения за свое опоздание. Меня задержала в замке одна весьма решительно настроенная особа.
– Мюриэн?
– Да, я хотел уйти, но это было совершенно невозможно.
Наступила пауза, потом Кэт, пожав плечами, сказала:
– Мы можем отправиться на прогулку в другой день.
В другой день! Будь он проклят, если вернется в замок, не проведя с Кэт хотя бы немного времени. Кроме того, он хотел получить традиционный поцелуй. Мысль о том, что ему придется уехать без этого, приводила его в отчаяние. Не обращая внимания на враждебные взгляды мастеровых, Девон заложил руки за спину и решительно подошел к столу.
– Когда-то вы обещали мне показать свою мастерскую, помните? – обратился он к Кэт.
– Да, конечно, вот она. – Кэт сделала широкий жест рукой.
Бросив взгляд на лежавший перед ней витраж, он спросил:
– Это вы его только что сделали?
– Этот витраж? – удивилась она.
Смачно сплюнув на грязный пол, в разговор вмешался Саймон:
– Мы мастера своего дела. Не надо думать, что мы способны на такое…
– Успокойся, Саймон, – остановила его рассерженную речь Кэт и засучила рукава. – Всем пора за работу! Мы с Саймоном найдем способ если не исправить этот витраж полностью, то хотя бы частично улучшить его.
Все, кроме Саймона, разбрелись по своим рабочим местам.
Девон грустно улыбнулся ей:
– Боюсь, я слишком мало понимаю в изготовлении витражей. Что в этом изделии плохого? Что вас в нем так возмущает?
– Здесь большое количество недостатков, – сказала она, наклонила голову набок и прищурилась. – Видите эту линию припоя? С одной стороны она толще, чем с другой.
Он кивнул.
– Это сделал плохой мастер. А теперь посмотрите сюда, где сколотый уголок был восстановлен, и это очень заметно. Это тоже плохая работа.
– Ваши работники такого никогда не делают?
– Нет, они дорожат своей работой. Разумеется, все мы иногда ошибаемся, я хорошо это понимаю. Но такая работа, в результате которой металл местами тяжелее требуемого, делает витражное окно менее прочным, да еще и склонным к растрескиванию.
– Ага, значит, проблема не в неровности металла, а в нарушении веса?
– Вот именно. Секрет хорошего витражного окна заключается в балансе. Если с одной стороны оно тяжелее, чем с другой, то может деформироваться. Металл используется исключительно для того, чтобы связать в единое целое отдельные кусочки цветного стекла. Прочность витражного окна полностью зависит от его рамы.