Гуров отыскал на площадке свой «Пежо», открыл дверцы. Алекс уселся на переднее сиденье и немедленно закурил. Гуров смолчал, хотя сам уже сутки не притрагивался к табаку. Он завел мотор и выехал со стоянки. Пустынная улица понеслась им навстречу.
– Оттуда можно заехать в Сокольники, – деловито сказал Алекс. – Я знаю там один роскошный кабак… Постойте, а вы куда-то не туда едете!..
Гуров не ответил. Еще сворачивая на первом перекрестке, он заметил, как за ними следом поплыли два ярких огня. Теперь он хотел убедиться, что это не случайность.
Гуров намеренно поехал не в ту сторону и дважды свернул в противоположном направлении. Алекс с недоумением смотрел на него, но вопросов не задавал. Он тоже почувствовал что-то неладное.
«С утра слежки не было, – размышлял про себя Гуров. – О вечеринке я не говорил ни одной живой душе. Наверное, все началось, когда я забрал машину из мастерской. Они намеренно оставили меня на некоторое время в покое, чтобы усыпить бдительность, и, надо сказать, им это удалось. Стареешь, Гуров! Вот и машину после ремонта не догадался проверить, а это надо было сделать обязательно. Одним словом, ехать сейчас в Грошовый переулок нельзя ни при каких обстоятельствах. А жаль! Завтра может быть поздно. Мой новый приятель не любитель хранить секреты. Кто бы ни сидел у меня на хвосте, Палыч ли, прокуратура, они все получат на блюдечке всю информацию – и о Жуковой, и о „Субару“, и о Грошовом переулке… Ну что ж, нужно попытаться спасти то, что еще можно спасти».
– Послушайте, Алекс, – сказал он. – Если я попрошу вас никому пока не рассказывать обо всем этом… Это будет очень сложно?
– Не понял? – отозвался Алекс. – О чем не рассказывать? О ведьме, что ли?
– О ней, – кивнул Гуров. – А главное, о том, где вы ее в последний раз видели. Об этом не должна знать ни одна живая душа.
Алекс помолчал, соображая.
– А что, собственно, случилось? – настороженно спросил он. – Почему вы вдруг об этом сказали?
– Потому что за нами уже несколько минут едет какая-то машина, – ответил Гуров. – А это очень скверно, Алекс!
Едва повернув на Сретенку, Гуров на секунду притормозил. Заранее проинструктированный Алекс мгновенно приоткрыл дверцу и проворно выскочил из машины. Гуров рванул с места, бросив прощальный взгляд в зеркало заднего вида. Тень Алекса метнулась в сторону и утонула в ближайшей подворотне – как и договаривались.
Это, кстати, тоже оказалось не так просто. Гурова терзали смутные подозрения насчет машины, побывавшей в чужих руках, и он старался поменьше болтать. Свой план ему пришлось объяснять Алексу практически на пальцах. Впрочем, тот оказался сообразительным парнем, а висящая на хвосте машина убедила его в серьезности происходящего. В итоге он выполнил все как надо.