– А ты настырный! – зевая, заметила Надежда. – Можно сказать, что ты меня почти уговорил. А почему мы не можем доехать на твоей машине?
– Потому что это не моя машина, – сказал Гуров. – Ты не заметила?
Надежда, широко открыв глаза, изумленно оглядела салон «Тойоты», словно только что его заметила.
– Ничего себе! – произнесла она восхищенно. – Точно не твоя. Ты ее угнал?
– Вроде того, – сказал Гуров. – Выходи.
Оказавшись на тротуаре, он сразу же взял девушку под руку и повел в сторону Тверской.
– Если нам повезет и мы поймаем машину, то пару часов ты еще успеешь поспать, – заботливо сказал он. – Только прошу тебя, делай все, как я скажу, ладно? Ты же умница, я знаю…
– Я умница, – печально согласилась Надежда. – Но мне не везет в жизни.
– Считай, что сегодня повезло, – сказал Гуров. – Нам бы только до дому добраться…
Но им действительно повезло. На непривычно пустынной Тверской Гурову довольно быстро удалось остановить какую-то припозднившуюся «Волгу». По-ночному неразговорчивый водитель не капризничал, но сразу же запросил тройную цену и дал понять, что от своего не отступится. Гуров смирился, выложил требуемую сумму, и через двадцать минут они с Надеждой уже входили в подъезд гуровского дома.
Все старания Гурова проникнуть в квартиру бесшумно оказались напрасными – Мария встретила их уже на пороге, в домашнем халате, но с прибранными волосами и тревогой в глазах. По-видимому, она не спала уже давно.
Появление нетрезвой девушки в своем доме Мария встретила со сдержанным любопытством, но вопросов задавать не стала.
– Это Надежда, – сказал Гуров. – Ей надо немного поспать.
– Понятное желание в такое время суток, – заметила Мария и протянула гостье руку: – Здравствуйте, Надежда! Проходите.
Девушка машинально пожала протянутую ладонь и, не говоря ни слова, некоторое время старательно всматривалась в лицо хозяйки, словно не веря своим глазам. Наконец она изумленно сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Ничего себе! Мария Строева собственной персоной! Глюки у меня, что ли? – Тут Надежда беспомощно оглянулась на Гурова, потом снова на Марию и вдруг выдала: – А вы как сюда попали?
Мария слегка пожала плечами и сказала, сохраняя серьезность:
– Сама иногда удивляюсь! Но вообще-то когда-то меня привел сюда вот этот человек, – она кивнула на Гурова.
Надежда понимающе покачала головой и печально сообщила:
– И меня он привел. Заливал, что у него есть жена. А о вас ни слова не сказал.
– Это с ним бывает, – заметила Мария. – Но не стойте же в дверях! Если вы еще не передумали спать, лучше пройти в комнаты. Я сейчас приготовлю вам постель.