– Сразу предупреждаю, – пригрозил чиновник. – Ни слова об успехах! Об успехах будем говорить на праздниках. Сегодня – только о провалах… Не мне вам объяснять, сколь высок уровень преступности в Москве. Вы – профессионалы. Вот и скажите, что думаете делать. Например, этот ваш «сезонный убийца»… Москвичи не на шутку встревожены. В самом деле, что получается? Никто не может быть спокойным за свою дочь, жену, мать, наконец! Образно говоря, вы позволили преступнику перешагнуть за рамки его социальной ниши. Он уже замахнулся на высший командный состав нашей армии!
«Ишь, завернул! – иронически подумал Гуров. – Командный состав приплел. За рамки, говорит, вышел… Значит, пока в рамках, то вроде и не так страшно…»
Гуров попытался поймать взгляд генерала Орлова, но тот сидел, низко опустив голову, и по сторонам не смотрел. Зато армейский генерал уставился на Гурова с таким отвращением, словно подозревал его в сговоре с неуловимым убийцей.
Несмотря на энергичное вступление, дальнейшее обсуждение ничем особенным не отличалось. Довольно сдержанно выступил прокурор, сослался на объективные трудности и заверил, что будут приложены все усилия.
Конкретно по вопросу о серийном убийце доложил следователь Мышкин. О выделении какого-то дела в отдельное производство он даже не заикался – уверенно валил все в одну кучу и в конце доклада тоже пообещал в скором времени добиться успеха.
– Следствие получило в свои руки дополнительные улики, – авторитетно заявил он. – Можно сказать, что мы все ближе и ближе подходим к разгадке. Кольцо вокруг преступника неумолимо сжимается.
– Ничего себе, сжимается! – возмущенно фыркнул армейский генерал. – И сколько вы еще намерены подходить к разгадке, любезный? Убита супруга боевого генерала, уважаемого человека! Куда уж дальше? Докатились, что называется!
В воздухе повисла тяжкая пауза. Энергичный чиновник требовательно и неотрывно смотрел на Мышкина, явно ожидая разъяснений. Прокурор тоже смотрел – но, как показалось Гурову, достаточно индифферентно. Может быть, поэтому Мышкин совершенно спокойно ответил:
– Мы с себя вины не снимаем. Но все-таки уверены, поимка преступника – дело ближайших недель. А может быть, даже и дней.
– Недель! – опять фыркнул военный. – Да за это время он вам пол-Москвы перережет!
– Может быть, стоит усилить следственную группу? – громогласно спросил энергичный чиновник, оборачиваясь к прокурору города, а заодно и к Орлову. – Я не сомневаюсь в компетенции господина Мышкина, но, полагаю, в данном случае особое внимание стоит обратить на черновую, так сказать, работу – на сыскарей конкретно! Ведь у ваших работников, Петр Николаевич, наверняка должна иметься разветвленная сеть информаторов, так ведь? И вообще, кадрами вас бог не обидел. Я совсем не зря пригласил вас сюда вместе с вашим прославленным Гуровым… Наверное, имеет смысл поручить ему это дело, как вы считаете, товарищи?