Девушка за стойкой отсчитала мне наличные, сложила их в пачки, затем протянула мне расходный ордер для подписи.
– О, простите, здесь вам еще сообщение вместе с платежным распоряжением, – вдруг отвлеклась она. – Минуточку.
Зажужжал принтер, и оттуда выскочил еще лист бумаги. Что бы это могло быть?
«L. Kowalski» протянула мне деньги, ордер и сообщение. Я спрятал деньги в сумку вместе с ордером, а сообщение… сообщение такое было: «Ты перестал мне писать. Я посылаю телеграмму за телеграммой по последнему адресу. Я продолжаю ждать, я продолжаю надеяться. А теперь я узнала, что ты оттуда уехал – и не сказал ни слова. Скажи, ждать ли мне тебя еще или я была приключением на три ночи и три телеграммы? Светлана».
Вот как… Зря я избегал почтовых отделений. Значит, не спрятаться ни от нее, ни от себя, ни от того, что надо отвечать за то, что сказал, что сделал и что написал. Так или иначе, но нужно решать. Но – потом, после рейда.
Суверенная Территория Техас, город Аламо. 22 год, 32 число 6 месяца, вторник, 03:00
Я был полностью упакован и собран. «Вал» с оптическим прицелом в руках, магазины к нему в разгрузке, шесть РГД в кармашках, ночник в специальном чехле, «гюрза» в кобуре и нож на плечевом ремне разгрузки, в креплении на груди – бинокль с дальномером. Орел, в общем, надо только еще запасной боекомплект в рюкзаке упомянуть. К рюкзаку лохматый камуфляж приторочен. Готов и во всеоружии. Бонита, пока я собирался, встала и напоила меня перед отъездом крепчайшим кофе. Уже в дверях я начал целовать ее куда попало – в душистые волосы, теплые губы, чуть сонные спросонок глаза. Она ответила, обняла меня, затем толкнула: «Иди, опоздаешь».
Я вышел на лестницу, спустился по ступенькам, напевая: «На позиции девушка провожала бойца, темной ночью простилась с ним на ступеньках крыльца…» Несмотря на предстоящий рейд, настроение было какое-то шалое. Едва вышел на улицу, как оказался в свете фар – по улице катил массивный пятнистый «хамви», остановившийся прямо возле меня и обдавший запахом солярки.
– Чего встал? – окликнул меня Джо из машины. – Залезай назад.
Второй раз меня приглашать не пришлось, и через секунду я уже расположился на заднем сиденье большого внедорожника. Машина была в устаревшей версии М1025, без дверей и практически не бронированная. На новых «хамви» только орденские вояки раскатывают, техасцам они не слишком по карману. Зато на крыше стоял пулемет М240, который легко снять с турели и можно было тащить с собой.
Кроме Джо в машине сидели еще два бойца, которые со мной поздоровались за руку. Ехали дальше молча, пока фары не высветили целую колонну, собравшуюся на блоке на выезде из города. Там стояли еще шесть «хамви», три шестиколесных «коммандо» и один грузовик M109. На двух «хамви» были пусковые установки противотанковых ракет TOW. Остальные несли на себе крупнокалиберные М2. Возле колонны стояли бойцы в камуфляже и с оружием.