– Да за что его? За что?
– Знаю, но не скажу, – Гуров остановился, встали и остальные. – Вы, ребятки, какой-то каракулевый бизнес проворачиваете, так бросьте немедля. Постарайтесь свои деньги вернуть, завтра уматывайте. И никогда, слышите, никогда о бизнесе не помышляйте! Вы для такого дела не годитесь! Вы мне на слово поверьте. Я понимаю! – Он швырнул прутик в кусты и зашагал в ресторан.
– А я знал! – прошептал Алан. – Клянусь здоровьем мамы, знал!
– Чего ты знал? Чего? – вытаращились дружки.
– Он большой ментовский начальник.
Концертный зал походил на опрокинутую чашу, дно которой являлось сценой, стенки обвивали стулья, а небо и звезды служили лучшими в мире декорациями.
Мария сидела в одном из кресел верхнего ряда. Гуров и Еланчук прохаживались за ее спиной, напряженно, однако тихо беседовали.
– Сегодня Петр зашел в администраторскую и объявил, что Аэрофлот пальму перевозить отказался, потому он ее оставляет в подарок отелю. – Еланчук не рассказывал, а рассуждал. – Грубый прием! Но сработал. Когда фокусник показывает тебе живого петуха, ты, хочешь не хочешь, смотришь на петуха и забываешь о левой руке фокусника.
– Не грубая работа, а грубейшая ошибка! – усмехнулся Гуров. – Показав нам пальму, они доказали, что наркотик у них.
– У кого именно?
– В Москве станет ясно. Так я читал Эдгара По и прекрасно помню его рассказ «Пропавшее письмо». Ты убежден, что ликвидатор стоит рядом и похлопывает по плечу?
– Уверен, – ответил Еланчук. – Кто из нашего окружения меньше всего похож на убийцу?
– Катя, – ответил Гуров.
– Вот ты и сказал, – Еланчук остановился и начал тереть ладонями уши. – Я всегда так делаю, когда хочу протрезветь.
Катя Чумак, она же Екатерина Дуглас, в восемьдесят шестом году судима в штате Техас за отравление своего мужа. Освобождена из зала суда за недоказанностью.
– Хорошая у Гиви подруга, – заметил Гуров.
– Катя характеризуется как умная, волевая, целеустремленная женщина. Она проиграла в различных казино все состояние мужа, живет на средства некоего любовника, в кредитоспособности которого налоговая служба сильно сомневается.
– И что ты собираешься с ней делать?
– А ничего, – Еланчук пожал плечами. – Она никакого преступления не совершала, к моему заданию отношения не имеет.
Гуров начал оглядываться, чуть не опустился на корточки, повторяя:
– Где же они? Куда запропастились?
– Что ты ищешь?
– Белые перчатки.
– Перестань валять дурака! Я не могу тронуть безвинного человека.
– Она ликвидатор. Скольких человек она убила? И скольких еще убьет? Когда-то стреляли и в меня, я только защищался. Лежал за машиной в пяти метрах и мог легко прострелить киллеру плечо. Но я знал, что Юрий Петрович Еланчук по глупости замазался в дело с наркотиками. И я не прострелил ему плечо, а всадил пулю прямо в лоб. Ведь мертвецы не дают показаний.