— Вы не из тех, кто следует принципу «Живи и дай жить другим!», задумчиво произнесла Джоанн.
— Нет.
— Это полезно знать о вас!
— Чтобы меня уважать?
— Чтобы вас избегать.
— С чего бы это вам избегать меня? Ее голос был отстраненно-вежлив:
— Я не согласна с вашим восприятием мира. Вы не изменитесь. Вам слишком трудно исправить себя и ваши взгляды.
Слушая Джоанн, Эндрю наклонил голову и прищурил глаза, обдумывая ее слова.
— Значит, вы не верите в то, что я могу измениться?
— Пожалуй.
— Вы женщина, которая делает заключения безо всяких оснований.
— Точно!
Он взглянул на нее и спросил:
— Я был хоть раз… прав?
— Несколько раз, но не всегда были убедительны.
— То есть?
— Изображая убийство птицы, вы не имели при себе револьвера!
Он сунул руку в карман и вытащил небольшой револьвер. На достаточно близком расстоянии это оружие было смертельно.
Опустив голову, Джоанн прокомментировала:
— Пока вы вытащите его, птица будет далеко.
— Давайте попробуем. — Он положил оружие в карман брюк.
Джоанн поискала вокруг себя и нашла бутылку. Она подбросила ее, а Эндрю выхватил револьвер и выстрелил — прежде, чем та стала падать.
— А вы натренированы!
— Любой, кто путешествует в одиночку, должен быть подготовлен на все случаи жизни.
— В любой день и время? — уточнила Джоанн.
— Да.
— Так вы считаете, что сейчас опасное время, и потому носите оружие?
— Да.
— Вы меня немного пугаете!
— А вы пугаете меня сильно! Она была обескуражена:
— Почему?
— Вы могли бы погубить меня.
— Я совсем ничего не знаю о вас. Как я могла бы вас погубить?
— Заманив меня в вашу ловушку. Джоанн хохотала, схватившись одной рукой за дерево, и никак не могла остановиться. Это дерево напомнило ей, что они уже недалеко от дома. Джоанн, продолжая смеяться, нашла носовой платок и промокнула глаза.
— А вы веселый человек!
— А вы необыкновенный!
— Ура, Эндрю! Вы с трудом переносили меня до нашего похода, а теперь делаете мне комплимент. Вы, наверное, очень одиноки?
— Нет.
— У вас есть женщина?
— Нет.
— Вы противоречите сами себе. Если вы действительно считаете так, как только что сказали мне, то говорите не все, о чем думаете.
Эндрю промолчал.
— Что, нет ответа?
— Вы мне не поверите.
Она оценивающе посмотрела на него.
— Вы правы. Не поверю. — И она пошла вперед, по направлению к дому, зная, что он идет следом.
Джоанн приняла душ, вытерлась махровым полотенцем, потом подошла к кровати, сложила подушки грудой в изголовье и легла. Накрывшись простыней и тонким одеялом, она надела наушники и включила «Новости» по телевидению.
Желудок Джоанн заурчал, и она поняла, что голодна. Джоанн всегда держала закуски в своей комнате. Она открыла ящик маленького столика, где у нее были припрятаны лакомства, и вынула тарелку с печеньем и фрукты. Стакан воды стоял на стеклянной столешнице.