Эндрю видел, что Рип крепко сложен, у него были плечи атлета. А его кулаки походили на молоты. Глаза Рипа метали молнии. Не человек — супермен.
Эндрю читал о таких людях в фантастических романах, но в данном случае это была не фантастика, а самая настоящая реальность!
Безо всякого приветствия Эндрю сказал сестре:
— Я удивлен, что ты не вернулась домой. А родители знают, что ты здесь?
Лу пожала плечами, и от этого заколыхались ее груди. Она сдержанно засмеялась:
— Они считают, что я с тобой, помогаю тебе поправляться.
— Вот оно что.
Она улыбнулась и спросила:
— Это папочка направил тебя, чтобы вернуть меня домой?
Эндрю ответил подчеркнуто любезным тоном:
— Наш папочка не вступал со мной в контакт и не давал мне никаких советов или указаний.
— Он странный. — Лу покачала головой. — Заходи. Ты знаком с Рипом, не так ли? Он опять заботится о Бадди, твоем псе. Бадди вернулся сюда несколько дней назад. Ты ему, видно, так надоел, что он от тебя убежал. Давай поговорим. Мы как раз собрались на ланч.
Для падшей женщины она вела себя чересчур самоуверенно и высокомерно. Эндрю посмотрел на Рипа. Опасный тип. И Эндрю начал улыбаться, думая про себя, а смог бы он справиться с Рипом?
— Могу я войти в дом? — спросил он хозяина.
Рип выложил все сразу:
— Собака решила жить с нами. Эндрю опустил голову в знак согласия и ответил:
— Я понимаю. — Затем сказал:
— У меня осталось несколько пакетов собачьего корма.
— Господи! Да он ест то, что и мы! — воскликнула Лу.
Эндрю печально заметил:
— Вы, вероятно, избаловали его. Рип ответил, защищая Лу:
— Он так питался еще тогда, когда я впервые привел его к нам.
— Вы были очень добры, взяв заботу о собаке во время моей болезни. Я так понимаю, что он даже летал с вами понемногу.
— Мне кажется, ему нравится летать. Он хороший пес.
Эндрю взглянул на Бадди, сидевшего у ног двух любовников, и спросил:
— Хочешь вернуться ко мне?
Бадди отступил на два шага. Весьма красноречивый ответ. Он не хотел идти с Эндрю.
Любой, общавшийся с собаками, знает, что они понимают человеческую речь. И умеют выражать свое отношение ко всему на свете. Хорошо хоть не говорят на человеческом языке. Вряд ли Эндрю услышал бы что-нибудь лестное.
— Давай перекусим вместе, — предложила Лу.
— Я уже поел.
Эндрю мог подолгу обходиться без пищи, да и сидеть с ними за столом не хотел. Но Лу настояла на своем. Эндрю чувствовал неловкость оттого, что его сестра живет в доме Рипа. Словно кто-то посягал на его достоинство. Но скоро он понял, что эти двое действительно любят друг друга. Хотя все равно чувствовал себя уязвленным, Он задавал Рипу вопросы о полетах. Это была стихия Рипа. Он с увлечением рассказывал Эндрю о том, как восхитительно летать. А Эндрю хотел уяснить, каковы взгляды Рипа на будущее, есть ли у него средства для содержания семьи. Серьезен ли он в отношении Лу? В Эндрю словно проснулись братские чувства. Причем впервые в жизни. Сможет ли Рип обеспечить Лу? Достаточно ли крепко он ее любит? Вот вопросы на все времена.