Этот решительный шаг принес лишь временное облегчение. Если он безразличен Розе, то что изменит доказательство его бескорыстия?
Майкл метался как раненый зверь в клетке.
Наконец он не выдержал. Ехать к Розе опять он не осмелится, но ведь позвонить-то он может.
Она ответила сразу же, как будто только что говорила по телефону. Уж не с другом ли? – ревниво подумал Майкл, но предпочел держать свои подозрения при себе.
– Привет, – сказал он. – Как дела?
Настороженная тишина в трубке, и через долгих десять секунд в ответ:
– А, это ты… Привет!
Майкл бы слишком счастлив, чтобы оскорбиться. Он наконец-то слышит ее голос!
– Я подумал… – заговорил он и улыбнулся, вспомнив, что точно так же начинал свое последнее приглашение. – Сегодня ты не печешь пироги?
– Сегодня нет, – рассмеялась Роза. Она вспомнила о том же самом.
– Значит, ты сможешь поужинать со мной?
– Создается впечатление, что тебе не с кем ужинать, кроме меня.
– Совершенно верно, – усмехнулся Майкл.
– Какой ужас. Неужели ты совсем не котируешься на рынке местных красоток? Что произошло?
Майкл стиснул зубы. Она издевается! Хорошо, еще посмотрим, кто кого.
– Сегодня не торговый день. Биржа закрыта.
– Но у тебя наверняка есть куча запасных вариантов, – пропела Роза. – Почему ты их не используешь? Бережешь на черный день?
Язвительный ответ замер на губах Майкла.
К чему приведет их обмен колкостями? К очередной ссоре? Разве этого он добивается?
– Роза, я приглашаю тебя поужинать со мной, – спокойно произнес он, потеряв уже всякую надежду на согласие. – Если ты не хочешь идти, просто откажись. Я могу провести вечер и в одиночестве…
– Ну если ты очень настаиваешь… – протянула Роза, и сердце Майкла радостно подпрыгнуло.
– Настаиваю, – сказал он быстрее, чем нужно. В ответ послышался ехидный смешок. Майкл облизал пересохшие губы.
– Где и когда? – спросила Роза.
– Я могу заехать за тобой через полчаса, предложил он.
– Нет, так будет не очень удобно… Давай лучше встретимся где-нибудь в городе.
Майкл переложил телефон из одной руки в другую. Все понятно. Она не хочет, чтобы соседи знали, что к ней зачастил какой-то тип на красной машине. Еще донесут дружку.
– Как скажешь, – выдавил он из себя.
Они договорились о встрече. Майкл никак не мог разобраться в своем настроении. Ему было и плохо, и хорошо одновременно. Он скоро увидит Розу, это прекрасно, но мысль о том, что в ее жизни есть другой мужчина, не давала ему покоя.
Ладно, посмотрим, на что я еще гожусь, процедил он сквозь зубы, повязывая перед зеркалом галстук. Я свою жену без боя никому не уступлю!