– А я знаю, – заявила одна старуха, очередная дальняя родственница сестер-танцовщиц.
В первый раз за все время, пока мы обходили свидетелей, я почувствовал, что здесь нас не будут кормить досужими домыслами. Ауру старухи украшали строгие ровные линии – верный признак того, что женщина не врет, а также и того, что эта старая, физически немощная перечница сохранила в свои годы сильный и острый ум. Бабуся была не так проста, как выглядела.
Она придавала большое значение традициям и истории рода. Кажется, для нее это было особенно важно. Имена, даты, события – все это бережливо хранилось в памяти. Женщина жила среди теней былого – воспоминаниями, семейными легендами. Помню, у нее было очень мелодичное имя, которое больше подошло бы молодой девушке – Энфиалина. Но ведь когда-то и она была молода…
– Этот пакет передается из рук в руки очень давно, – рассказывала она. – Тот маг умер триста лет назад, и его ветвь родового древа цветет пышным цветом. Сейчас число его потомков перевалило за сотню, – рассказывала старуха. – Я знала бабку близняшек, мы были подругами, и я хорошо помню ее дядю. Именно он в свое время был хранителем наследства. Этот остолоп случайно разбогател, благодаря везению, но столь же внезапно разорился по собственной глупости. Тогда пакет отдали на сохранение бабке Таирии. Дело в том, что в завещании значилось: наследство мага должно храниться у богатой семьи, чтобы не служить источником лишнего искушения.
– А что, близнецы в самом деле богаты? – поинтересовался Шикаши. – Этот Небесный Танец, который они исполняли, получается, весьма доходное дело?
Старуха не согласилась:
– Нет, танцы – это баловство. Но бабка Таирии была очень состоятельна. К тому же и рассудительна, а мать бережлива, и девочки унаследовали их черты. Они, хотя и не приумножили состояние, но и не растранжирили его. Таирия и Нима жили прилично, но скромно на те деньги, которые зарабатывали сами, храня бабкино богатство для своих будущих семей и детей.
Я напомнил старухе, как она обмолвилась, что знает о содержимом пакета.
– В самом деле знаю. Видите ли, в завещании нет запрета на то, чтобы заглядывать в пакет.
– Вот как?!
– Да. И Азано однажды показывал мне эти бумаги.
– Азано – это…?
– Это дядька бабки близнецов – тот, кто был хранителем наследства. Так вот, Азано однажды вскрыл его и показал мне, а потом сложил все обратно и запечатал.
– Но что же там было?
– Какие-то вычисления и схемы. Это по твоей части, – сказала старуха, обращаясь ко мне, – Я разбираюсь в истории, а в магии ни в зуб ногой. Скажу только, что копировать все эти записи было бы пустым занятием.