– О, Эмили! – услышала она мужской голос. От соседней хижины к ней бежал Джош Эпплтон. – С вами все в порядке?
На лице Джоша было написано беспокойство, и Эмили с облегчением поняла, что этот мальчик ничего не подозревает.
– Вчера на празднике на одной из туземок было ваше платье, – лепетал Джош, пожирая глазами побледневшее лицо Эмили. – Я ужасно волновался, думал, что с вами что-то случилось.
– Как видите, все хорошо. – Эмили улыбнулась одними губами. – Надеюсь, вы как следует повеселились вчера?
– Д-да. – Какое-то воспоминание заставило Джоша покраснеть.
Наверное, не у меня одной появилась страшная тайна после этой ночи, подумала Эмили невольно, и настроение ее капельку улучшилось.
– Но почему на вас рубашка Даррена? – удивился Джош.
Тут пришел черед Эмили покраснеть.
– Это… он мне сам дал, – пробормотала она. – Бураку проявили лишний интерес к моему гардеробу, и Даррен…
Она замолчала, не зная, как правдоподобно объяснить свой неприличный вид. Но Джош, казалось, поверил.
– Они ведь не причинили вам вреда? – с тревогой спросил он.
Эмили была ужасно благодарна ему за волнение. Хоть в ком-то она может быть сейчас уверена. Этот милый мальчик поможет ей, создаст естественный барьер между нею и Дарреном. В его присутствии она сможет контролировать себя, чтобы больше никогда…
Эмили вздрогнула. Краем глаза она увидела, как из хижины вождя вышел Даррен. Ее охватила паника. Бежать, скорее бежать от этого человека, чтобы никто не заметил, что она не владеет собой в его присутствии. Она не сможет разговаривать с ним, смотреть на него по-прежнему, зная, что был миг, когда их тела слились в единое целое…
– Что с вами, Эмили? – испуганно воскликнул Джош, потому что лицо девушки внезапно покинула вся краска.
– Все в порядке, – через силу проговорила она. – Просто… голова вдруг закружилась. Проводите меня в хижину.
Обрадованный Джош с готовностью подставил Эмили свое плечо. Она оперлась о его руку, делая вид, что плохо себя чувствует. Даррен молча посторонился, когда они проходили мимо него.
– Прошу вас, Джош, не оставляйте меня ни на секунду, – томно проговорила Эмили. – Ведь вам же приказали быть моим телохранителем…
Джош зарделся от удовольствия. Может быть, на вчерашнем празднике боги бураку услышали его горячую мольбу и пробудили в сердце Эмили интерес к нему?
Бедный юноша не догадывался о том, что сказано это было лишь для того, чтобы услышал другой мужчина. Услышал и понял, что никакого продолжения не будет, и что ему лучше держаться от нее подальше.
Кокетливая просьба Эмили заставила Даррена скривиться. Черт возьми, кем его считает эта женщина? Маньяком, который теперь днем и ночью будет преследовать ее? Да, он совершил ошибку. Он должен был догадаться, что Эмили не в себе. Но вчера… как трудно было вчера отказаться от нее!