– Уф! Хелен, ты что, с ума сошла?! – накинулась на нее Одри, как только девушки покинули столовую.
– Я здорово разозлилась, когда этот напыщенный фазан заявил, что рекомендует мне остаться дома! И это была вовсе не рекомендация, это был самый настоящий приказ!
– Шутишь? – выдохнула Одри и встряхнула рыжими кудряшками. – Здорово же ты его вывела из себя… Может, не стоит играть с огнем? К тому же этот Макиавелли может пожаловаться твоему дяде.
– Но ведь я не напрашивалась сюда.
– Тихо, тихо… Иными словами, ты хочешь сказать, что ничего не теряешь, если тебя отсюда вытурят за нарушение принятого распорядка?
– Вот именно!
– Но твой дядя болен и, наверное, не стоит его расстраивать?
– О боже… – пробормотала Хелен, сразу теряя боевой задор.
– Вот именно! – Одри бросила на подругу выразительный взгляд. – Мне просто интересно, что ты ему сказала, что Макиавелли завелся с полоборота. Ты не слишком корректно выразилась, когда рассказывала ему о своих планах?
– Я?! Некорректно?!
– Тише, Хелен, не нужно кричать. Теперь я поняла, в чем дело. Ты все здорово приукрасила, чтобы его позлить! Я права?
– Да, – призналась Хелен.
– Это как раз в твоем стиле. Сказала, что мы собираемся оторваться где-нибудь на отвязной вечеринке?
– В ночном клубе.
– Еще лучше! – Одри дугой изогнула брови, а потом, не выдержав, фыркнула. – Что ж, я его понимаю.
– И это говорит моя подруга!
Одри притворно вздохнула и сокрушенно покачала головой.
– Когда Макиавелли увидел тебя во всей красе, то есть, как ты понимаешь, в том виде… то есть во что ты себя превратила, он, верно, решил, что с такой внешностью тебе придется открыть на кавалеров охоту. Поэтому Макиавелли почел за лучшее оградить их от этой незавидной участи и заодно тебя от позора и комментариев на страницах желтой прессы. Вот если бы он увидел тебя такой, какой ты была на прощальной вечеринке в колледже… Он бы точно не захотел тебя отпустить, но совсем по другому поводу. Признайся, было бы здорово зацепить этого красавчика?
– Ты сумасшедшая, Одри! – убежденно заявила Хелен. – Я и не думала об этом!
– Да ладно тебе! Я бы и сама была не прочь увлечь такого, но ведь ты знаешь, я предпочитаю мужчин иного сорта. Постарше и попокладистее.
– И с кошельком потолще!
– И это тоже, – нисколько не смутилась Одри. – Как жаль, что этот самец не в моем вкусе… Прекрасный экземпляр. Он ужасен… Или прекрасен…
– Тебе стоит определиться, Одри!
– Он ужасно прекрасен. – Одри хмыкнула и покачала головой, отчего ее рыжие локоны заструились по плечам. – А его глаза… У меня прямо мурашки по спине.