– Дэниел! – возмущенно воскликнула она. – Что с тобой? Ты не заболел? Уже время обеда, а ты только привел себя в порядок!
– Я слишком устаю в последнее время, – сладко позевывая, сказал Дэниел. – Не лишай меня заслуженного права на столь же заслуженный отдых.
– Но мы обедаем сегодня у Тейлоров!
– О-о-о… – простонал Дэниел, опускаясь на кровать. – Я совершенно забыл! А нельзя ли как-нибудь пропустить сие знаменательное событие?
– Да ты с ума сошел! Мы не можем его пропустить!
– Я их терпеть не могу, – сказал Дэниел, натягивая носки и обнаруживая в них дырку. – Энджела! Я отдал за них такую баснословную сумму, которую стыдно даже называть, когда речь идет о носках. И все с твоей подачи! Они порвались после первой стирки! За те деньги, что были истрачены на одну эту пару, я мог бы купить дюжину обычных!
– Ты ничего не понимаешь, – обиделась Энджела. – Это носки известной фирмы.
– Да плевать мне на эту твою известную фирму! Ты только взгляни, какая дыра!
Энджела отвернулась, не желая даже смотреть на такие прозаические вещи, как дырки в носках.
– Ты бы еще предложил мне их заштопать! – фыркнула она.
– И предложу, – пригрозил Дэниел, доставая другую пару. – Ты моя будущая жена, в конце концов!
Энджела резко повернулась и с изумлением воззрилась на него, не говоря ни слова.
– Я знаю, что могу позволить себе покупать эти несчастные носки – мне уже надоело о них говорить! – каждый день, но…
– Так ты просишь меня стать твоей женой?! – воскликнула Энджела.
А мне-то показалось, что она удивилась, потому что я предположил, будто она станет заниматься штопкой, подумал Дэниел.
– Я ничего не прошу, – тут же пошел на попятную Дэниел, – но ведь, скорее всего, так и будет.
– Когда? – тут же последовал вопрос.
Дэниел глубоко вздохнул. В конце концов, других претенденток на роль его жены нет. И вряд ли будут. Мало кто выносит его характер, несмотря на то что он по всем остальным статьям – и особенно по материальной – завидный жених.
– Зимой. В конце года.
Энджела бросилась ему на шею.
– Милый! Любимый!
– Впервые вижу у тебя столь бурное проявление чувств, – проворчал Дэниел.
– Ты не против, если я сообщу об этом твоей маме? Ах, как Ирэн обрадуется! А когда мы поедем выбирать мне кольцо?
Все, я попал, с грустью подумал Дэниел. Назад дороги нет.
– Сообщай, – безнадежным тоном сказал он. – И едем к «Тиффани» прямо сейчас.
Дэниел и Энджела сидели за длинным столом у Тейлеров. Приглашенных на «скромную» трапезу, которой позавидовали бы лучшие рестораны штата, было человек двадцать. Дэниел на дух не переносил все это общество, но не мог позволить себе раз и навсегда отказаться от участия в таких вот обедах, званых ужинах и вечеринках. Не мог – потому что сам был из этого общества, а большинство этих снобов были его клиентами.