– Какая глупость! Ты ведь едва знакома с ним.
– Не совсем так. – Беатрис сглотнула слюну. – Нас действительно познакомила Донна, но… я видела Майкла еще пять лет назад.
– Только не говори, что наш непорочный и знаменитый адвокат зарабатывал себе на жизнь сутенерством или чем-нибудь столь же непристойным.
– Стив, это не смешно, – осекла его Беатрис.
– Извини.
– Поклянись, что после того, что я тебе сейчас скажу, не будешь считать меня сумасшедшей.
– Беатрис, прекрати меня пугать. Тебе нехорошо? Ты такая бледная! Выпей воды.
Она отхлебнула из стакана, чтобы смочить пересохшее от волнения горло, и продолжила:
– Я видела, как Майкл сбросил в подземное озеро труп человека. Скорее всего, женщины.
Стив не произнес ни звука.
– Ты мне не веришь?
– Донна тебе поверила? – наконец спросил он тоном следователя.
– Нет.
– Ты разговаривала с Майклом?
– Да. Предупредила, чтобы он держался от моей сестры подальше.
– Он что, даже не отрицал?
Беатрис хмыкнула.
– Сказал, что не имеет понятия, о чем я говорю. Однако я не была бы Беатрис Ричардс, если бы поверила этому мерзавцу. Майкл ни разу не взглянул мне в глаза. Злился, кричал… Словом, вел себя как загнанный в клетку и рассвирепевший зверь.
– Тебе не стоило так рисковать.
– Знаю. Но я готова была отправиться в ад, лишь бы вызволить кузину из лап демона.
– Похвальная самоотверженность. Фортуна благоволит храбрецам.
– И что же мне делать, если Майкл все-таки не откажется от свадьбы с Донной?
– Беатрис, неужели ты боишься, что он… – Стив не закончил, потому что сидевшая напротив него женщина покачнулась. Он сжал ее ледяные пальцы в своих руках и, глядя в глаза, сказал спокойным голосом: – Все будет хорошо. Я помогу тебе. Обещаю.
– Но как? – Бусинки слез блеснули на ресницах Беатрис, готовые вот-вот скатиться по бледным щекам.
– Попытаюсь что-нибудь разузнать о мистере Арвуде. Насколько я помню, он не коренной житель Монтгомери. Он появился всего несколько лет назад и сразу же занял видное место среди местной элиты. Возможно, мне удастся раскопать что-нибудь в прошлом Майкла. Не был ли он замешан в какой-нибудь грязной истории.
– Проверь архивы Джорджии. Пять лет назад он был неподалеку от Атланты и, судя по всему, знал тамошние места как свои пять пальцев. – Беатрис решила не вдаваться в подробности относительно своего увлечения малоизученными уголками планеты и пещерами.
– Значит, он избавился от тела в соседнем штате.
– Да. В пещерах Рок-Сити.
– Не слышал о таких.
– Неудивительно. Они пока не открыты для туристов, – снисходительно пояснила Беатрис.
– Ты абсолютно уверена, что это был Майкл?