Джо понял, что больше не в силах молчать.
– Я боюсь, что ты исчезнешь из моей жизни. Ты словно прекрасный мираж, а миражи всегда исчезают. Да, они помогают путешественникам двигаться, вселяют надежду утолить жажду, но реальность разбивает все надежды и снова впереди бескрайняя унылая пустыня. – Он помолчал. – Мне кажется, что моя жизнь до встречи с тобой напоминала пустыню… Не было ни цели, ни риска, ни настоящего удовлетворения, ничего…
– Подожди, – мягко остановила его Мэг. – Разве это не замечательно? Теперь ты знаешь разницу между жизнью и существованием. И ты не захочешь просто существовать. Ты расцветишь свою жизнь неведомыми ранее красками. Ты будешь рисковать, брать на себя ответственность. И даже, если случится проигрывать, тебе уж точно не придется скучать.
Голос Мэг звучал звонко, словно чистый горный ручеек. Уверенность, с которой она говорила, вернула Джо былое расположение духа. Но притухший уголек беспокойства лишь запрятался поглубже и продолжал подспудно тлеть в душе.
– Ты права. Дай мне, пожалуйста, телефонный справочник. Завтра мы отправляемся в Солсбери.
– Вот здорово! – Мэг радостно захлопала в ладоши. – А где мы возьмем деньги?
– У меня на счете есть кое-какая сумма, – признался Джо. – Чтобы доехать до Ирландии, денег, думаю, хватит. Заодно и Стоунхендж посмотрим. Все-таки это сооружение находится на юго-западе Англии, а значит, не так уж и далеко от нас.
– Ты уверен, что можешь себе это позволить? – голос Мэг звучал очень серьезно.
– Абсолютно. С завтрашнего дня у нас начинается новая жизнь.
День клонился к вечеру, когда молодые люди наконец добрались до Солсбери. Отчаянно зевая от внезапно навалившейся усталости, Джо свернул на гостиничную стоянку.
Здание отеля, построенное в викторианском стиле, освещалось десятком прожекторов, отчего его синие стены казались сделанными из хрусталя. По краям стоянки и вдоль дорожки, ведущей к зданию, тянулись клумбы с высокими цветами, качавшимися на тонких ножках. Пейзаж поражал своей элегантностью, во всем чувствовалась рука художника.
Ресторан отеля «Олд ледженд» приятно порадовал уставших путешественников. Просторные и светлые залы, огромные окна с видом на бескрайние зеленые холмы…
Мэг перевела взгляд на Джо. Он сидел, лениво развалившись на стуле, и, казалось, на все сто процентов был доволен жизнью. Но это впечатление было обманчивым, в его взгляде чувствовалась напряженная сосредоточенность.
Быстро глянув на убирающего последнюю тарелку официанта, он вдруг слегка наклонился вперед и игриво спросил:
– Так ты решилась разделить со мной тот скромный номер или намерена еще раз атаковать администратора?