– Боюсь, я скоро перестану изумляться, – медленно проговорила Мэг. – Слишком много чудес в вашей стране. Она просто сплошь и рядом напичкана чудесами. Давай немножко прогуляемся по саду. Он великолепен. – И не дожидаясь согласия хозяина, она устремилась в глубь сада.
– Кто занимается всем этим? – Мэг взмахнула рукой, указывая на идеально подстриженные газоны.
– Садовники.
– Их много?
– О да! Целый штат. Но главный – Джейми. Он проводит в саду каждую свободную минуту, на протяжении пятидесяти лет являясь здешним хранителем.
Только сейчас Мэг заметила седого старца с длинной белой бородой, чем-то неуловимо напоминающего волшебника Мерлина. От восторга она чуть не захлопала в ладоши. Когда первый порыв миновал, Мэг еле слышно пробормотала:
– Нет, я никогда не перестану удивляться! – С этими словами она на цыпочках приблизилась к старцу и робко спросила:
– Вы, наверное, здесь знаете каждую травинку?
Удивительно молодые глаза глянули на нее из-под выцветших кустистых бровей. Тщательно изучив пришелицу, садовник хмыкнул и счел нужным ответить:
– Не только травинку, мисс. Я чувствую малейшие изгибы корешков под ногами.
– А пение эльфов?
– И его тоже, мисс. Открою вам один секрет: если хотите услышать, как они поют, нужно прийти в состояние внутренней тишины. Когда сердце и разум перестают спорить, кто из них важнее, а чувства и мысли образуют зеркальную гладь, возникает своего рода безмолвие. Вот оно-то как раз и позволяет услышать дыхание трав, пение эльфов и постукивание крошечных молоточков гномов.
Мэг не могла разобрать, шутит старец или говорит серьезно. Как бы то ни было, он настоящий мудрец, и хорошо, если у нее получится воспользоваться данным им советом.
– Пойдем. – Джереми тихонько тронул ее за руку.
Она повиновалась, потрясенная увиденным. Да, сюда стоило приехать только ради одного общения с этим мудрым хранителем сада.
Вполголоса беседуя, они вышли на центральную дорожку и не спеша направились к парадному входу.
Как и предполагал Джереми, внутренняя планировка и убранство дома произвели на Мэг не менее сильное впечатление. Рассматривая дорогую обстановку, она с легкостью представляла себе комфортную жизнь обитателей дома. Вот, пробудившись ото сна, они идут в огромных размеров ванную комнату, которая больше напоминает тропические джунгли из-за со вкусом подобранных и аккуратно расставленных не боящихся сырости растений. Наполняют водой мраморную ванну и нежатся в предвкушении прогулки по свежему, обрызганному росой саду, звенящему от пения птиц.
Безудержный полет фантазии был прерван галантным приглашением на обед. Посреди со вкусом обставленной главной залы стоял великолепно накрытый стол. Увидев огромное количество дорогих столовых приборов, Мэг не на шутку испугалась. Ей еще никогда не доводилось присутствовать на таком изысканном пиршестве, и она отнюдь не была уверена, что справится со всеми этими вилками и ножами.