– Что ты ищешь? – полюбопытствовал Джейк. – Может быть, я смогу тебе помочь?
Эмили подняла голову и в тот же миг почувствовала, что ее каблук съехал со скользкой ступеньки. Она наклонилась назад и замахала в воздухе руками, пытаясь сохранить равновесие. Только бы не упасть! Сумочка выпала из ее рук, а содержимое разлетелось по ступенькам, в том числе и несчастные сигареты, которые она так долго искала. Эмили зажмурила глаза и приготовилась к боли. По меньшей мере, она подвернет себе ногу. О худшем не стоит и думать!
Но Эмили не упала. Ее подхватили и удержали сильные руки Джейка. И прижали к себе… Эмили услышала, как колотится его сердце, и почувствовала, что ее собственное бьется с той же силой.
– Осторожнее, – прошептал Джейк, склонившись к самому ее уху. – Здесь очень скользко.
Эмили замерла. Его дыхание, коснувшееся ее лица, пробудило в ней те чувства, о которых она, казалось, давно уже позабыла. Внутри что-то вспыхнуло и загорелось. Эмили стало жарко, она хотела отстраниться от Джейка, но не могла. Что-то мешало ей. Это что-то не изменилось, не исчезло за годы разлуки. Она по-прежнему хочет Джейка. Хочет так, как никогда не хотела никакого другого мужчину…
Но и Джейк не торопился выпускать ее из своих объятий. Он держал ее, как пойманного зверька, и, кажется, не собирался отпускать. Эмили осмелилась наконец поднять голову и взглянуть в серые, подернутые влажной пеленой глаза. Она боялась и в то же время надеялась прочесть в них желание. Ее ожидания оправдались – только слепой мог бы не разглядеть желания в этих серых глазах… Эмили почувствовала, как внутри нее поднимается сладкая волна возбуждения. Лицо Джейка приближалось к ее лицу, и Эмили со страхом и восторгом ждала, что за этим последует.
Но когда губы Джейка коснулись ее губ, Эмили отпрянула. Она не может позволить себе этого поцелуя! Она и так уже слишком далеко зашла! Джейк – жуткий бабник, и Эмили знает об этом лучше, чем кто-либо другой. Она ведь не идиотка, чтобы дважды наступать на одни и те же грабли!
– В чем дело? – прошептал Джейк. – Ты уже не хочешь?
Уже?! А с чего он взял, что она хотела этого вообще? Или Джейк думает, что стоит ему поманить пальцем, и Эмили сразу забудет прошлые обиды и бросится к нему в объятия? Не выйдет, Джейк Уиллоуби! – разозлилась Эмили. Я уже не та дурочка, какой была семнадцать лет назад!
Она оттолкнула от себя Джейка, собрала рассыпавшееся содержимое сумочки и спустилась со злосчастных ступенек. Джейк стоял, удивленно разглядывая Эмили, как будто видел ее впервые. Она обернулась и поймала на себе этот странный взгляд, исполненный не то удивления, не то любопытства.