– Я должна серьезно поговорить с папой. С ним может такое случиться, что и подумать страшно: он может упасть в озеро и утонуть, сорваться со скалы и поломать руки-ноги. Куда отец собрался ехать?
– В Аргентину! Это в Андах. На две недели.
– Джемма подскочила как ужаленная и уставилась на Питера.
– Аргентина! Нет-нет! Я этого не допущу!
– Джем, твой отец мог бы отправиться и в кругосветное путешествие.
Питер улыбался, его, как видно, перспектива отправиться в Анды приводила в восторг.
– Он мог бы отправиться и на Луну, но в обычной жизни папа беспомощен.
– Ах оставь профессора в покое. – Питер явно развлекался. – Ведешь себя как наседка.
– Я очень люблю папу и не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось.
– Но теперь ничего уже нельзя сделать, – пробурчал Питер. – Экспедиция подготовлена, назначено место и время.
Джемма стояла у окна, нервно перебирая пуговицы халата, смотрела в одну точку, вздыхая и явно что-то обдумывая. Она была лучшей студенткой медицинского факультета и всегда успевала заботиться о своем отце. И теперь, когда стала работать и жить в Бостоне, часто приезжала в университетский городок, где преподавал профессор.
– Я еду с ним, – решительно заявила Джемма.
Питер с удивлением посмотрел на нее.
– Ты такая же чокнутая, как твой отец. Ты врач, а не археолог и не имеешь к экспедиции никакого отношения.
– Да, чокнутая. Потому что я его дочь, – теперь Джемма улыбалась. – А любую проблему можно легко решить. В экспедиции должен быть врач. Я пойду в горы и прослежу за отцом.
– Но ведь с ним хотел ехать я! Иначе зачем бы мне гоняться за ним все утро? Он мой учитель. Я еду и буду присматривать за ним, чтобы у тебя душа не болела.
– Нет. Это не решение проблемы. Никто не защитит папу лучше меня. У него слишком трудный характер.
Питер со злостью выбежал из комнаты, хлопнув дверью. Еще направляясь в Бостон, он уже знал, что проиграл. Если Джемма что-то вобьет себе в голову, ее не переубедишь. Да уж точно – дочь. Это у них семейное.
Профессор Линк Робертс удивленно взглянул на Джемму, вихрем ворвавшуюся в его кабинет, и пригласил ее сесть.
– В чем дело, милая?! – воскликнул он, когда она с суровым видом села в кресло напротив.
– Папа, я не могу отпустить тебя одного в Аргентину, – строго объявила Джемма.
– Ты совершенно права, дорогая, – заверил ее он, при этом глаза его светились радостью. – Нас там будет несколько человек.
Он смотрел на дочь с улыбкой любования. Джемма даже не представляла, насколько она хороша. Волосы, золотистой волной рассыпавшиеся по плечам, большие голубые глаза, обрамленные темными ресницами, тонкие изогнутые брови, маленький вздернутый носик, красиво очерченный рот и ослепительная улыбка – все это и создавало неповторимое очарование. Она обладала утонченной красотой ее матери и таким же своенравным характером, хоть и выглядела сущим ангелочком.