– Мне бы не хотелось, чтобы ты так думала. У меня и в мыслях не было отбивать его. Впрочем, не скрою, я была бы рада, если бы Брайан обращал на меня больше внимания. Но, увы, он любит вовсе не меня, хотя, не могу пожаловаться, ко мне он относится очень хорошо.
Подруги некоторое время молчали, обдумывая непростую ситуацию. Первой заговорила Мэгги.
– А что, если все твои усилия окажутся напрасными и он уйдет к этой своей Норе? Что ты будешь делать?
– Не знаю, – еле слышно откликнулась Айрис. – Мне страшно об этом даже подумать. Ведь Брайан для меня не мимолетное увлечение, я люблю его.
Обе почти одновременно тяжело вздохнули.
– Может, мне стоит поговорить с его матерью или с ним самим, мы же немного знакомы? – предложила Мэгги.
– Спасибо, Мэг, не стоит. Никакими уговорами нельзя заставить одного человека полюбить другого. Ничего не поделаешь, видно не судьба!
– Ну, ты крылышки сразу не складывай! Ты же сделала только первые шаги на пути к цели.
– Боюсь, что следующих шагов не понадобится.
– Почему?
– Потому что я совершила еще одну серьезную ошибку. Я так ругала себя потом за несдержанность!
– Что еще ты натворила? – в ужасе спросила Мэгги, чуть не пролив горячий чай себе на колени.
И Айрис сказала подруге, что в порыве откровенности призналась Брайану в своих чувствах. И теперь боится, что это насторожит или отпугнет его и он не захочет с ней больше видеться.
– Да, теперь я убедилась, – сказала Мэгги, – что ты действительно по уши влюбилась. В нормальном состоянии ты бы никогда не допустила такого промаха. Но не расстраивайся! Может, это и к лучшему. Мужчины недогадливы и часто не замечают очевидного. А после твоих слов, возможно, он задумается о ваших отношениях. – Мэгги налила еще чаю и более бодрым тоном проговорила: – Мой тебе совет: не переживай, выброси из головы на две недели все свои проблемы, расслабься и отдохни как следует. Это пойдет тебе только на пользу.
Айрис грустно улыбнулась и, согласно кивая, сказала:
– Постараюсь.
Айрис очень старалась воспользоваться советом подруги. Но все же ей не удалось совсем выбросить из головы мысли о Брайане. Днем она все время была на людях. В разговорах с Мэгги и ее матерью, в играх с маленьким Стюартом, в поездках по окрестностям, купаясь и загорая, Айрис отвлекалась от того, что ее угнетало. Но вечерами, когда она оставалась одна в своей комнате, ее охватывала тревога за будущее ее отношений с Брайаном. Она прокручивала в голове различные варианты встреч и разговоров с ним, прекрасно понимая в то же время, что в реальности все будет не совсем так или совсем не так.