– Не старайся, это я, – раздалось в ответ.
– А, Салли… Здравствуй.
Повисла короткая пауза, затем в трубке прошелестел смешок.
– Что с тобой, милая моя? Ведь мы уже виделись сегодня! И здоровались.
– Ох, действительно. Прости.
Салли Пирсон была университетской подругой Джин и работала в этом же банке.
– Ничего, не извиняйся. Лучше скажи, мы пойдем в кафе или у тебя дела?
– Да-да, конечно, я сейчас свободна.
– Очень хорошо, жду тебя внизу.
Обычно во время ланча Джин и Салли ходили есть в итальянское кафе «Беллиссимо». Перекусить можно было и ближе, но подруги предпочитали прогуляться на дополнительную сотню футов, зато в конце пути их ждало уютное, расположенное в небольшом скверике заведение с домашней кухней и дружелюбной обстановкой. Кроме того, столики в кафе «Беллиссимо» летом стояли на свежем воздухе, под зонтиками, что одинаково нравилось как Джин, так и Салли.
Сегодня обе заказали одно и то же блюдо: спагетти под фирменным, средиземноморским соусом и тушеную говядину.
– Ну и что у тебя случилось? – спросила Салли, решив нарушить молчание, воцарившееся за их столиком, после того как официантка отправилась выполнять заказ.
Джин посмотрела на нее и тут же отвела взгляд.
– С чего ты взяла, что у меня что-то произошло?
– Просто я тебя хорошо знаю, – пожала плечами Салли. – И у меня создается впечатление, что ты чем-то угнетена. Постоянно погружена в раздумья, отвечаешь невпопад, хмуришься…
Джин выпрямилась на стуле и изобразила улыбку.
– Тебе показалось.
– О нет! Меня не проведешь. Проблемы в банке? Какой-нибудь клиент чем-то недоволен? Кажется, тебе недавно пришлось решать конфликт с мистером… как его… Маккоханом?
– Макконахью, – машинально поправила Джин. – Нет, конфликта не было, просто возникло одно небольшое недоразумение.
– Хорошо. Тогда что? Тим?
Джин покачала головой.
– Нет, с Тимом тоже все в порядке. На днях отпраздновал свое восьмилетие, считает, что стал совсем взрослым.
– А! Молодец парень… Только как-то невесело ты об этом рассказываешь. – Салли вновь пристально взглянула на Джин. – С Энди, что ли, поссорилась?
Джин вяло улыбнулась.
– Нет. Тут у меня тоже все в порядке.
Салли откинулась на спинку стула.
– Верно, не помню случая, чтобы между тобой и Энди произошла размолвка. Думаю, из всех моих знакомых вы единственная пара, которая никогда не выясняет отношений.
Уклончиво улыбнувшись, Джин вдруг неожиданно для самой себя заметила:
– Может, и следовало бы. – Обронив это, она тут же отвела взгляд.
Салли, наоборот, еще пристальнее всмотрелась в ее лицо. На ее памяти Джин еще никогда не выглядела такой подавленной. И не произносила таких странных фраз.