Кристин согнулась пополам от смеха.
– И что ты тут нашла смешного? – поинтересовался Крейг.
– А разве это не забавно?
– Нет, Кристин, это очень грустно. Ты действительно совершенно не подпускаешь к себе мужчин. Тебе двадцать четыре года, ты не должна заботиться ни о карьере, ни о хлебе насущном, и до сих пор не замужем!
– А если мне не очень хочется замуж?
– Не понимаю я тебя. Ты же любишь меня, я чувствую это! Почему же ты не можешь открыть свое сердце мужчине?
– Например, потому, что в тебе я уверена: ты никогда не оставишь меня. А за кого из мужчин ты можешь поручиться? Отец, я хочу любви такой же, как и у вас с мамой, – чтобы один раз и на всю жизнь! Я очень боюсь остаться с разбитым сердцем. Я же видела, как ты страдал, когда мамы не стало. И до сих пор страдаешь…
– Ты права, мне очень плохо без твоей матери. Но, Кристин, любовь к ней – лучшее, что случилось со мной в этой жизни. И лучший ее подарок – ты. Пойми наконец: мама ушла неожиданно, а я твердо знаю, что скоро и меня не станет. И кто о тебе позаботится?
– Но я же не могу полюбить по заказу!
– Но ты же можешь выйти замуж! – передразнил ее Крейг.
– Ты хочешь, чтобы я связала свою жизнь с нелюбимым человеком?!
– Может быть, любовь придет. По крайней мере, ты всегда сможешь с ним развестись.
– Ты же знаешь, папа, как я отношусь к браку. Если я выйду замуж, то один-единственный раз. Я понимаю, что мне стоит поторопиться, но раз уж это выбор не сердца, а разума, мне нужно подумать.
– Было бы над чем думать, – проворчал Крейг.
– Я знаю, что ты очень меня любишь и беспокоишься о моей судьбе. И раз уж ты так разволновался, могу тебя обрадовать. Мне уже поступило два предложения. И одно из них я серьезно рассматриваю.
– Только одно?
– Второе было от твоего маркетолога.
– От Маккилдона?! Но это же просто замечательно! Он прекрасный парень и отличный специалист, очень ответственный. Мне кажется, что тебе было бы с ним хорошо.
Кристин скривилась, будто ей насильно влили в рот огромную ложку касторки.
– Пап, я сразу же ему отказала.
– Что?!
– Только не начинай! Ты меня уже превосходно осведомил обо всех достоинствах Маккилдона. Но у него есть один существенный недостаток: он беден.
– Если бы ты согласилась, он бы сразу же стал богат, как Крёз!
– И что в этом хорошего? Я не хочу быть приложением к твоему состоянию. Я хочу, чтобы мой муж был так же богат, чтобы он женился на мне, а не на твоей корпорации.
– Ты не права по отношению к Маккилдону. Он очень порядочный и ответственный человек. И он далеко пойдет!
– Но без меня! – отрезала Кристин.