Мелани заерзала в кресле, нервно размахивая тонким дорогим мундштуком.
– Собственно, за этим я и пришла, Мэг. Разумеется, я не люблю своего бывшего мужа. Разумеется, я счастлива с Юджином. Меня волнует репутация моей семьи.
– Ах, вот как?
– Да. У меня есть взрослый сын. И дело, прежде всего, в нем. Вы, я надеюсь, понимаете, что сейчас ему трудно переживать наш с Грегом развод.
– Не труднее, чем ваши с Грегом романы на стороне, если уж речь зашла о репутации семьи.
– Не надо ерничать, Мэг. Ты вообще оказалась в непонятном положении среди двух своих мужчин: отца и сына.
Мэг захохотала.
– Это Оскар-то – мой мужчина?… Мелани, я знаю все, что вы мне сейчас скажете, и вы знаете, что я вам отвечу. Вы умная женщина и понимаете, что все не так, как болтают сплетники, давайте не будем тратить время на прелюдии к основной теме. Ведь не репутация семьи вас волнует на самом деле, так?
– Допустим.
– Тогда давайте по существу. Что вам от меня нужно? Чтобы я вернула вам Грега?
– Да.
– Зачем же вы развелись?
– Я могла терпеть любые его романы, но когда появилась ты, Мэг!.. Это просто стало унизительным для меня. Впрочем, тебе этого не понять.
– Отчего же.
– Майкл привез тебя сюда, и начался переполох. Ты вообще в курсе, что еще несколько мужчин из нашего общества неровно к тебе дышат? Только и было разговоров, что француженки – это лучшие женщины на свете. А Грег… Я никогда его не видела таким, как сейчас. Он три года постепенно сходил с ума, а сейчас потерял голову окончательно, наверно от счастья, что видит тебя каждый день.
– Он искренне обо мне заботится.
– Не сомневаюсь. Но не забывай, что сейчас он просто тебя жалеет, основная его задача – стать твоим любовником, и, знаешь, Мэг, мне кажется, ты ему интересна, пока недоступна.
– А как же кофе по утрам?
– Брось, я это ляпнула в сердцах. Я-то знаю, что вы еще не спали…
– Так что же вы от меня хотите?
Мелани отвернулась. В голосе ее появились слезы:
– Сейчас он, похоже, действительно любит тебя. Когда ты вечером отправляешь его домой, мы с Юджином видим одну и ту же картину, как он часами слоняется по дому, сжимая кулаки в карманах. Или напивается виски до бесчувствия. И ему совершенно наплевать на нас, на других людей, которые приходят в дом. Тяжело ему дается роль твоего утешителя!
– Чем же я могу вам помочь, раз все так безнадежно?
– Перестань наслаждаться своим триумфом, Мэг. Когда-нибудь и ты станешь старой… Конечно, вряд ли мы с Грегом сможем что-то слепить заново, но я хочу попытаться. Пусть мы разведены, пусть мы далеко друг от друга, но я тебя прошу: не мешай мне.