– Ты говоришь, точно как Эллис! Хорошо еще не начал говорить, как моя мамочка: этого бы я точно не выдержала!
– Не пойму, почему тебя это коробит? – усмехнулся Брайан. – Тебе стоит брать пример с подруги: счастлива замужем уже семь лет, собирается рожать…
– А ты откуда знаешь?
– Эллис и сказала.
– Ну она у меня получит! – сердито пообещала Пола.
– В чем, собственно, дело? – удивился Брайан.
– Да так, дружеские разборки! – отмахнулась Пола.
– Понятно. В ваши отношения я себе поклялся никогда не лезть: в любом случае окажусь виноватым.
– Это правильно, Брайан, должен же быть кто-то виноват!
– Вот! – обрадованно воскликнул он.
– Что «вот»? – не поняла Пола.
– Ты только что попала в самую точку! Брак без любви непрочен, Пола…
– Ты опять!?
– Не перебивай меня, пожалуйста, – попросил Брайан. – Через несколько лет такого брака ты поймешь, что несчастна. И кто будет виноват?
– За свои решения я привыкла отвечать сама! – гордо вскинув подбородок, сказала она.
– Привыкнуть-то ты привыкла, но, дорогая моя, как ты будешь объяснять своему ребенку, почему папа не живет вместе с вами?
– Многие родители не живут вместе.
– Ты считаешь, что это нормально? – поинтересовался он. – Я так не считаю.
– Слушай, Брайан, с какой это стати ты учишь меня жить? – взвилась Пола.
– Ясно, лучшая защита – это нападение, – прокомментировал Брайан выпад подруги. – Просто я не тороплюсь затащить кого-нибудь под венец только потому, что не люблю заниматься домашним хозяйством. А ведь я тоже человек, Пола, я тоже хочу, чтобы у меня была семья!
– Ну и что тебе мешает?
– Только то, что я понимаю: нельзя построить крепкую семью только потому, что уже пришло время жениться!
– И ты ждешь женщину, которая составит все счастье твоей жизни?
– Если убрать твой сарказм, то – да!
– А ты, оказывается, романтик, Брайан!
– Может быть, но я все же верю, что однажды женщина моей мечты поймет, где ее счастье. Тогда мы будем жить долго и счастливо, нарожаем множество детишек, а они родят нам еще больше внуков и правнуков.
– Ага, и умрете в один день, окруженные убитыми горем родственниками!
– Господи, Пола, откуда такая язвительность?! – изумился Брайан. – Разве ты хочешь не того же?
Пола вздохнула и отвела взгляд, почему-то ей было тяжело смотреть Брайану в глаза. В первый раз в жизни.
– Ты прав, прости, – тихо сказала она и вымученно улыбнулась. – Может быть, мне действительно стоит сходить к психотерапевту?
– Брось, это я так, чтобы хоть чуть-чуть расшевелить тебя. На самом деле тебе просто нужно понять, чего ты хочешь от этой жизни.
– Это я уже поняла, Брайан… Лучше расскажи, как там у тебя продвигаются дела на фронте под именем Дейзи.