– Подхалим, – пожурила его довольная Пола.
– Если ты думаешь, что я говорю тебе комплименты просто так, ты ошибаешься. Я подлизываюсь.
– Как тебе не стыдно разочаровывать такую очаровательную женщину! – попеняла ему Пола.
Вид у Брайана тут же стал покаянным.
– Не могу отказать, когда ты смотришь на меня этим щенячьим взглядом! Что тебе нужно? – улыбнувшись, спросила она.
– У меня тут подвернулась одна работенка, а сам я ни за что с ней не справлюсь. Поможешь мне?
– А что мне за это будет?
– Домашний ужин. Я сам его приготовлю. Что ты хочешь?
– Вот только если курицу, фаршированную фруктами, как ты делал на Новый год…
– Договорились! Будет тебе курица!
– По рукам! – согласилась Пола. – Мы идем?
Но выйти они не успели – в дверь кто-то позвонил. Пола с ужасом подумала, что это может быть Тимоти или Дэвид. Ей вовсе не хотелось отталкивать их отказом, но и не прийти к Эллис она не могла.
Слава богу, за дверью стоял курьер.
– Вы мисс Энистон? – поинтересовался он.
– Да.
– Распишитесь, пожалуйста.
– За что?! – удивилась Пола.
– Вносите! – крикнул парнишка и протянул Поле бумагу.
Поле показалось, что ее сейчас погребет под лавиной ароматов и красок: три огромных корзины самых разнообразных цветов плыли к ней, казалось, сами по себе.
– Куда поставить? – самым деловым тоном поинтересовался посыльный.
– Да вот сюда и ставьте, – рассеянно ответила Пола, показывая рукой в угол прихожей.
– Ого! – воскликнул удивленный Брайан. – У меня есть два варианта: вчерашнее свидание прошло или очень успешно, или не очень!
– Не очень, – призналась Пола.
– Значит, он извиняется. Я бы принял такие извинения.
– А я подумаю! – с вызовом непонятно к кому ответила она.
– Расскажешь, что у вас такое случилось, что тебя теперь заваливают цветами? – поинтересовался Брайан, разглядывая корзину, полную ирисов.
– Вот приедем к Эллис, и я все расскажу. Не хочу повторять эту историю два раза. Так что там за заказ?
Пола закрыла дверь, даже не взглянув на цветы. Она уже с воодушевлением слушала рассказ Брайана.
Пола удобно устроилась в гамаке, подвешенном между двумя огромными дубами, и лениво раскачивалась. Вот это был именно тот отдых, о котором она мечтала. Эллис категорически отказалась от помощи Полы, ссылаясь на какие-то приметы; мужчины прогнали ее от барбекю, уверяя, что мясо не терпит женской руки. Так что Поле оставалось только уйти в тень и остаться наедине со своими мыслями, которые текли так же лениво, как и облака в свежем, словно только что из душа, весеннем небе.
Поле, которая всю жизнь занималась исключительно умственным трудом, сегодня думать совершенно не хотелось. Она бы с огромным удовольствием покопалась в земле, взяла бы в руки вышивание с каким-нибудь безумно сложным узором, чтобы постоянно приходилось считать крестики, или просто занялась генеральной уборкой.