Рафаэлла нажимала на спуск, пока на камере не зажглась предостерегающая лампочка, показывающая, что весь внутренний объем памяти фотоаппарата исчерпан. Ну вот и все. Профессор Бальделли должен остаться довольным. Его лекция будет проиллюстрирована превосходно.
По тем же вытертым каменным плитам она направилась к выходу, бережно неся свой «Никон». На пороге капеллы Портнари она на мгновение остановилась, еще раз повернулась к знакомым фрескам. Это было поистине могучее, вдохновенное искусство, одно из тех созданий мастера, которые будоражат мысль и надолго врезаются в память.
Выходя из церкви, она заметила на ступеньках стайку туристов-французов. Громко переговариваясь друг с другом, они обсуждали, с чего начать осмотр церкви Святого Эусторджо.
«Я могла бы вам подсказать», – чуть не сорвалось с губ Рафаэллы. Ну нет, пусть доходят до этого своим умом. Путь к искусству у каждого индивидуален!
Она уселась в свой автомобиль – синий спортивный «БМВ» – и аккуратно выехала со стоянки. Теперь – домой, работать над снимками! – пронеслось у нее в голове, и быстрая улыбка тронула ее губы.
Все советы бесполезны. Так я ее никогда не найду, уныло думал Паоло, делая очередной круг по виа Мирандола. Если бы ему сказали несколько месяцев назад, что он, холостяк со стажем, в тридцать лет будет так страдать из-за любви, он просто рассмеялся бы такому шутнику в лицо. И это было бы чистой правдой. Но тогда он не знал, что встретит такую девушку, как Рафаэлла. А встретив ее, не заметил, как пропал. Перед глазами стояли ее лицо, фигура, ее глаза – голубые озера на совершенном лице, тронутом альпийским загаром. Он помнил каждое слово, которое она ему сказала, и ничего не мог поделать с собой – ему хотелось лишь одного: снова увидеть ее.
Паоло медленно поехал вперед, всматриваясь во всех, кто сидел за рулем попадавшихся навстречу машин. Нет, легче найти опавший желтый лист в осеннем лесу, с тоской подумал он. Он скосил глаза на датчик емкости бака. Цифры, показывающие количество горючего, неудержимо ползли вниз…
Не может быть! Это она! Словно завороженный Паоло смотрел на синий «БМВ», с плавной стремительностью промчавшийся мимо него. Этот силуэт, этот профиль ни с чем невозможно было спутать. Это была она. Она!
Его нога до упора вдавила педаль газа. Машина рванулась вперед. Мотор ревел как бешеный, встречные автомобили шарахались в стороны, боясь ненароком столкнуться с ним.
Расстояние между ним и синим «БМВ» стало потихоньку сокращаться. Ну давай же, давай! – мысленно подгонял Паоло свою машину. Когда ему показалось, что «БМВ» притормаживает, он нажал на клаксон и несколько раз погудел. Она поймет, что это я, и остановится, подумал он. Но внезапно «БМВ» резко увеличил скорость и ушел в отрыв.