Саманта красовалась перед зеркалом в ярко-розовом длинном платье, с вырезом по левой ноге и довольно глубоким декольте.
Барби, подумала она, и это сходство ее успокоило.
Из комнаты вышла Кэтти и застыла на месте.
– Где ты это взяла? – пораженно спросила она. – Не помню, чтобы такое платье было в моем гардеробе.
– Я купила его, – сказала Саманта самодовольно. – Скажи честно, оно мне идет?
– Идет. А где ты взяла на него деньги?
– Потратила свои сбережения. Правда, почти все, но платье того стоит.
Кэтти с сомнением покачала головой. Неужели у Саманты действительно были сбережения или же скоро придет счет?
– А зачем оно тебе? – спросила Кэтти, обходя Саманту вокруг и рассматривая наряд. – К нему еще нужны туфли, а я никогда не носила розовый.
– Да, на туфли и сумочку мне не хватило, – со вздохом отчаяния сказала Саманта. – Но мне так захотелось купить это платье! У меня через неделю день рождения, вот я и решила сделать себе подарок.
Кэтти опустила глаза.
О, я совсем забыла о ее дне рождения!
– Если хочешь, я могу подарить тебе туфли… и сумочку.
– О, сестренка, спасибо! – Саманта бросилась ее обнимать по своему обыкновению, но остановилась на полпути. – Я боюсь его помять. Обниму тебя, когда сниму.
У Кэтти снова появилось чувство, что ее используют. Саманта умеет добиваться своего!
– Ты прогуляешься со мной по магазинам, скажем завтра? – спросила Саманта.
Кэтти на секунду задумалась, понимая, что если откажется, то снова пострадает ее кредитная карточка, но вынуждена была ответить отрицательно.
– Ты же знаешь, что у меня слишком много дел. Этот прием отнимает у меня все силы.
– Кстати о приеме, – тут же уцепилась за ее слова Саманта. – Я ужасно хочу туда попасть. – Она сложила руки в умоляющем жесте. – Помоги мне, ну пожалуйста!
Кэтти смотрела на эту ожившую Барби и понимала, что все равно от нее не отвязаться. Если Саманта смогла пробраться на яхту Сержа, то на прием тоже как-нибудь попадет. Однако уступать ей Кэтти не собиралась.
– Я не могу пригласить тебя. – Она старалась не обращать внимания на полные отчаяния глаза Саманты. – Пойми, я просто не имею права это сделать!
– Но почему?! Что случится, если ты сделаешь для меня исключение? Мне не нужны туфли и сумочка, сделай мне другой подарок: возьми меня с собой!
– Нет. И не проси. – Кэтти начала собираться. – Я ухожу. Вернусь поздно. Не жди меня. И возьми мою кредитку, купи себе подарок.
Кэтти было уже не жалко денег, лишь бы Саманта забыла о своей абсурдной идее.
Прием решено было проводить в большом банкетном зале самого престижного ресторана в городе. Серж не пожелал, «чтобы его дом превращали в помойку». Кэтти в глубине души была с ним согласна, хотя от подсчета расходов на прием ей стало дурно.