Она нервно расхаживала по украшенному залу и поглядывала на часы. Первые гости начнут появляться с минуты на минуту, а Серж еще не соизволил приехать.
Кэтти то и дело подходила к окну, надеясь увидеть наконец автомобиль Сержа. Однако вместо него она заметила Лейси, выпрыгнувшую из такси. Кэтти схватилась за сердце, предчувствуя недоброе. В стиле Сержа было бы не приехать из-за каких-нибудь неотложных дел. А расхлебывать заваренную им кашу придется именно ей.
Лейси вошла в зал, скинула пальто и направилась к Кэтти.
– Привет, волнуешься?
– Где Серж? Его не будет? – спросила Кэтти, стараясь сохранять спокойствие.
– Уже едет. Он попросил меня прийти тебе на помощь.
Очень вовремя, подумала Кэтти. Люди всегда стремятся прийти на помощь уже после того, как все сделано.
Лейси осмотрелась.
– Здесь мило. Думаю, гостям понравится.
– Надеюсь. Кстати, ты чудесно выглядишь.
Лейси принарядилась, сменив свой обычный строгий офисный костюм на нарядное платье, несколько старомодное, но милое.
Сама Кэтти наспех причесалась, собрав волосы на затылке в тугой узел, и переоделась в комнате для персонала. Ей некогда было думать о своей внешности. Хотя любой, кто бы сейчас взглянул на нее, мог сказать: она великолепна!
– Почему Серж опаздывает? – спросила Кэтти.
– Как всегда дела. Это платье новое? Я, кажется, видела его позавчера в одном из бутиков, когда искала себе наряд.
– Да, я купила его вчера. – Кэтти машинально провела руками по бедрам, чтобы разгладить несуществующие складки. – Честно говоря, я купила первое, что мне попалось на глаза.
– Оно великолепно. И очень тебе идет, – искренне сказала Лейси. – Уверена, ты будешь выглядеть куда привлекательнее «невест». – Она поморщилась. – Извини, я крайне отрицательно отношусь к этой затее, поэтому не могу быть беспристрастной.
– Тебе не нравится идея Сержа? – удивилась Кэтти. – Я думала, что ты во всем его поддерживаешь.
– Мне приходится его поддерживать, потому что он мой друг, но это не значит, что я во всем с ним согласна.
– Что ж, понимаю, – вздохнула Кэтти.
Лейси покосилась на нее.
– Почему ты принимаешь во всем этом участие? Из-за денег?
– Первоначально – да.
– А сейчас?
– Сейчас я чувствую, что обязана довести дело до конца, раз уж взялась за него.
Позади женщин послышался шум, и они обернулись. Кэтти похолодела, когда увидела знакомое розовое платье. Саманта пыталась пробиться в зал, а охрана отказывалась ее пускать. Все были строго предупреждены о том, что на банкет не должен попасть никто из посторонних. Даже журналисты – всего трое – из самых известных журналов были приглашены лично Кэтти.