Адам находился с другой стороны от Дики. Несмотря на все, что было между ними, Алиса сейчас больше всего на свете нуждалась в поддержке сильных мужских рук, но Моника позаботилась о том, чтобы эти руки поддерживали ее. Она стояла около Адама и театрально рыдала.
Похоронная церемония наконец завершилась.
Алисе хотелось уйти последней, чтобы в одиночестве прошептать последнее «прощай», но было очевидно, что Моника намерена переждать ее. Сейчас она прижалась к груди Адама и отчаянно рыдала, отказываясь уходить. Алиса была вынуждена последовать за родственниками.
Домой ей пришлось возвращаться вместе с Эдной и Кларенсом, но, к счастью, кладбище располагалось недалеко от дома.
Дождь закончился, и бледное солнце боролось с тучами, стараясь выглянуть из-за них. Алиса вышла через высокие стеклянные двери в сад.
В саду признаки запустения особенно сильно бросались в глаза. Розы уже несколько лет не обрезались и росли редко. Плющ вскарабкался по стене дома, почти закрыв ее. Алиса нуждалась хотя бы в нескольких тихих минутах, прежде чем вернуться к собравшимся. Поэтому она пошла по заросшей кустами дорожке в глубину сада.
Неужели минуло целых девять лет с того дня, когда она шла по этой дорожке в день своей свадьбы? Старая деревянная скамья в беседке сейчас была сломана, и между камнями на дорожке росли сорняки. Сад напоминал ее собственную жизнь, потрепанную ураганами забот и безжалостным временем.
В глазах у Алисы защипало от слез. Она никогда не разрешала себе задумываться над тем, что было бы, «если бы только», но сегодня она не смогла прогнать эти мысли. Если бы только она никогда не повстречала Адама, может быть, она бы никогда не вела себя так сдержанно по отношению к Майку и любила бы его по-настоящему. И тогда у них сложилась бы семейная жизнь. Или, если бы Адам девять лет назад не оказался помолвлен с Моникой…
– Алиса?… – Печальные мысли Алисы нарушил беспечный голосок Моники. – Как хорошо, что я нашла тебя. Я хотела поговорить.
– Поговорить? О чем?
Моника подошла ближе и несмело улыбнулась, не зная, какая ее ждет встреча. Несмотря на рыдания на кладбище, ее глаза совсем не покраснели и оставались на удивление ясными.
– Мы с тобой так давно не виделись. Как ты жила? – спросила она.
– Неплохо, – твердо ответила Алиса. – А ты?
Длинные, покрытые тушью ресницы опустились на нарумяненные щеки.
– Ну… Едва ли я могу сказать, что у меня дела шли неплохо. Знаешь, я еще раз вышла замуж и развелась. Наверное, мне просто не везет с мужчинами. Я всегда выбираю не тех, кого нужно. Как мне хочется быть похожей на тебя!