Алиса сидела за туалетным столиком и смотрела на себя в зеркало. За последние недели она похудела. Правда, ей удавалось скрывать это с помощью одежды. Вот и сегодня вечером она надела прямую юбку и простую блузку с пиджаком свободного покроя. Как быстро пробежало время… Казалось, еще вчера до свадьбы оставалось больше месяца, и вот уже менее чем через двадцать четыре часа она станет женой Адама Прайора. Никакого чуда не произошло. Никакая фея не взмахнула волшебной палочкой и не бросила ей на колени чек на огромную сумму, чтобы заплатить долги, да и Адам ни капельки не изменил к ней своего отношения.
Пожалуй, ей еще повезло, что большую часть этого месяца его не было в «Роще». Сначала он улетел в Штаты, потом в Китай… Он вернулся только сегодня утром и, проспав до обеда, несколько часов занимался разбором деловых бумаг.
Настало время ужина. Алиса в последний раз посмотрела в зеркало и вышла из комнаты.
Она спускалась по лестнице, когда из столовой ей навстречу выбежал очень расстроенный Дики.
– Дядя Адам! Дядя Адам!.. – Мальчик, не останавливаясь, пробежал мимо нее, думая только о том, как бы поскорее найти дядю.
– Дики! – встревожено окликнула она сына. – Что случилось?
– Пушок… он забрался на дерево. И я не могу достать его… Дядя Адам… А, вот ты где! Пошли быстрее! Пушок сидит на высокой ветке и плачет.
Адам спокойно посмотрел на племянника, даже не подумав обижаться на то, что тот оторвал его от дел.
– Хорошо, малыш, только не стоит паниковать. Скорее всего, у Пушка все в полном порядке. Кошки постоянно лазают по деревьям…
– Но Пушок еще совсем котенок, – стоял на своем Дики, с трудом сдерживая слезы. – И он плачет. О, пожалуйста, дядя Адам, пойдем скорее. Его необходимо спасти.
Они подошли к старому каштану в саду. Сверху действительно доносилось жалобное мяуканье. Котенок сидел на ветке высоко над землей и с ужасом смотрел вниз, не зная, как спуститься.
– Он, скорее всего, справится сам, если мы оставим его в покое и не будет паниковать. – Алисе очень хотелось успокоить сына.
– Пушок уже очень долго сидит там, – почти плакал Дики. – Скоро начнет темнеть. Если мы не достанем его сейчас, ему придется просидеть на дереве всю ночь… Ты можешь достать его, дядя Адам? – Он посмотрел на своего полубога с отчаянной мольбой.
Адам бросил на Алису иронический взгляд, как бы говоря, что ему не остается ничего иного, как оправдать надежды мальчугана.
– Пойду за лестницей.
Достать забравшегося на дерево котенка оказалось нелегко.
Испуганный писк и довольно грубое слово сообщили ей, что цель достигнута. После того как Адам спустился на землю, обнаружилось, что котенок сильно оцарапал его руку. Он протянул дрожащее существо мальчику. Тот нежно обнял своего Пушка.