Миссис Брук вдруг… улыбнулась. Это была грустная улыбка, как солнце, выглянувшее из-за туч в осенний день. Но все-таки улыбка!
– Я думаю, что все это время была несправедлива к вам, – вдруг сказала кинозвезда. – Мой психоаналитик объяснил бы, что мое плохое настроение вызвано послеоперационным стрессом, больничной обстановкой… Чушь. Просто у меня несносный характер.
Оливия пожала плечами, как бы давая понять, что с этим ничего не поделать, остается мириться.
– Хотя, конечно, я всегда волнуюсь, когда ложусь в клинику пластической хирургии. Еще бы. Лицо – мой инструмент. Если хирург сделает что-то не так, то на этом мою карьеру киноактрисы можно будет считать оконченной. Меня перестанут приглашать на новые роли. Знаете, я же снимаюсь не из-за гонораров. Я уже достаточно заработала, чтобы обеспечить себе безбедную старость. Просто кино – мое призвание.
Миссис Брук немного помолчала. Достала из ящика стола зеркало, оглядела себя. Отеки уже почти спали. «Минус десять лет», – удовлетворенно произнес хирург на утреннем осмотре. Ну, может быть, он преувеличил, минус не десять, а пять лет. Но в пятьдесят и эти годы имеют большое значение. Тем более для актрисы.
– В общем, я признаю, что была необоснованно капризна. И придирчива. И несносна, – продолжила она, убрав зеркало. – На самом деле я считаю, что вы безукоризненно выполняли свою работу. И сейчас, видя, что с вами что-то стряслось, я не могу оставаться безучастной. Расскажите, что вас тревожит!
Линда сидела перед миссис Брук и не знала, что ответить. Во-первых, не в ее правилах было жаловаться вот так, малознакомому человеку. Тем более пациентке клиники! А во вторых… Ну чем она сможет помочь? Советом? И так понятно, какой тут можно дать совет. Сказок не бывает!
Но Оливия так пристально смотрела ей в глаза, что молодая женщина сломалась.
– Несколько дней назад из клиники выписывался один мужчина…
Она рассказала все, начиная от прозрачного намека мистера Шеридана на ужин и заканчивая словами Эллин, подслушанными двадцать минут назад. Странно, но с каждой секундой молодой женщине словно становилось легче. Она не надеялась услышать что-то дельное по этому поводу от Сюзанны, но ведь миссис Брук – дама с богатым жизненным опытом! Вдруг действительно подскажет, как нужно поступить в сложившейся ситуации?
Кинозвезда слушала молча, время от времени кивая. Словно ей действительно были небезразличны проблемы медсестры.
Свой рассказ Линда закончила печальным выводом:
– Знаете, недавно один случайный прохожий назвал меня серой мышью. Конечно, сказано это было в сердцах, он хотел меня оскорбить, но теперь я понимаю, что его слова недалеки от истины. И изменить ничего нельзя – что дано природой, то и есть. Если только прибегнуть к пластической хирургии. Я уже думала над этим.