– Послушай, ты влюблялась когда-нибудь? – спросил он свою спутницу.
Его глаза словно смотрят прямо в душу, вновь подумала та, но вслух сказала:
– Сложно ответить. Я думаю, что настоящая любовь проверяется временем.
– Да, – кивнул Патрик. – Я согласен. Но это значит, что мы сможем разобраться, какая любовь была настоящей, а какая нет – только в конце жизни. – Он улыбнулся, припомнив что-то. – Моя бабушка говорила, что каждая следующая любовь – как новый слой в луковице. Сначала шелуха, потом острее и острее… Самая сильная любовь в таком случае – последняя.
Подошел официант, неся на подносе заказанные блюда и бутылку вина. Расставил все, наполнил бокалы.
– За тебя. Ты прекрасна. – Патрик, не отрываясь, смотрел в глаза Линде.
А она вдруг подумала – совсем недавно я мечтала, что когда-нибудь будет вот такой вечер, и ресторан, и он – красавец мужчина. И все будет романтично и красиво, как сейчас.
Но почему-то радости в душе не было. Да. Несмотря ни на что она грустила о Джастине. Бред какой-то. Надо побороть внезапно нахлынувшее чувство. Это противоестественно, любить чужого жениха. Это никого не сделает счастливым.
Линда взялась за тонкую ножку бокала и поднесла его к губам. Она испытывала досаду, что все сложилось так нелепо.
– Будьте добры, я заказывала столик на две персоны, – сообщила Нэнси администратору ресторана. – Моя фамилия Хайд.
– Да, конечно, рады видеть вас. Я провожу… – Администратор с готовностью устремился в центр зала.
Нэнси и Джастин двинулись следом за ним.
Они встретились несколько минут назад. Пара, у которой было совместное прошлое. Бывшие влюбленные, которые в силу обстоятельств не смогли сберечь чувства. Обнялись, поцеловались, как близкие родственники, смущенно помолчали… И вошли в двери ресторана.
Джастин помог бывшей невесте присесть за столик, сам расположился напротив. Взял меню. Ему было нелегко находиться рядом с Нэнси. Потому что он предполагал, о чем будет разговор. И понимал, что не сможет сказать то, чего от него ждут. Он не хотел возрождать старые отношения.
Нэнси тайком огляделась. Ах, вон и Патрик, через два столика. Незаметно кивнула, приветствуя. А рядом с ним… та самая Линда? Да, сидит спиной, поэтому красотка она или нет – сказать нельзя. Фигура, вроде бы, ничего. Волосы красивые. Соперница.
Нет. Она не получит моего жениха, зло подумала она. Какая-то медсестра. Да что она о себе возомнила!
Официант принял заказ – низкокалорийный салат и сок для черноволосой женщины и кофе для ее спутника. Не совсем ужин. Да и не есть они сюда пришли, в общем-то.