– Линда… У тебя такое красивое имя, – вновь говорит мистер Шеридан. – И сама ты прекрасна.
Дальше, по всем условиям жанра, он смотрит на нее тем долгим взглядом, который так часто показывают в кино крупным планом. А потом они танцуют под какую-то романтичную музыку, и… он вдруг наклоняется к ней, чтобы поцеловать.
– Милочка, будьте так добры, принесите мне подушку помягче, – прервал мечты Линды резкий женский голос. – Я плачу такие деньги за пребывание в этой клинике, но вынуждена терпеть страшные неудобства!
Оливия Брук была неприятной пациенткой. Придирчивая пятидесятилетняя кинозвезда. Она ложилась в клинику примерно раз в год, стараясь вернуть ушедшую молодость. И поскольку Линда работала здесь давно, то уже успела изучить ее несносный характер.
Но, как напутствовало начальство, клиент всегда прав. И тихо вздохнув – подушка была удобной, она была в этом абсолютно уверена, – Линда отправилась выполнять прихоть VIP-персоны.
Но жалобы и капризы Оливии на этом не закончились. Когда Линда вернулась в палату и принесла другую подушку, кинозвезда потребовала зеркало. А потом долго возмущалась, что ее, по всей видимости, изуродовали, вместо того, чтобы просто убрать морщинки.
– Отек скоро спадет, – терпеливо объясняла ей молодая женщина. – А через несколько дней вам снимут швы. Потом вам некоторое время придется избегать прямых солнечных лучей, занятий спортом, алкоголя…
– На что это вы намекаете? – просверлила ее недобрым взглядом Оливия, уцепившись за последнее слово. – Это вы в какой-нибудь желтой газетенке вычитали, будто я увлекаюсь алкоголем? Милочка, читайте лучше классику!
Линда благоразумно решила помолчать, чтобы избежать дальнейших нападок.
Но не тут-то было! Кинозвезда потребовала принести свежую прессу и просмотреть, нет ли какой статьи про нее. А когда таковой не обнаружилось – только маленькая заметка, да и то не о самой Оливии, а о фильме, в котором она недавно снялась, – вообще обиженно запыхтела. Бросила недовольное:
– Отвратительная клиника, безобразное обслуживание.
Как будто бы в том, что у журналистов нет к ней интереса, виновата Линда!
А та лишь с надеждой посмотрела на часы. До окончания ее рабочего дня оставалось каких-то тридцать минут.
– Если вам больше ничего не нужно, то я пойду, – сказала она как можно вежливее.
Оливия Брук даже не удосужилась ответить. Просто махнула рукой – иди! Да еще наградила на прощание презрительным взглядом, словно говоря «вас вообще никто сюда не звал».
Линда выскочила в коридор и увидела Сюзанну, толкающую перед собой тележку с кипой карт пациентов.